Институт. Часть 2. Зеркальщики

— На них не смотри, — пробормотала Эва, сворачивая на соседнюю улочку; фигуры под фонарём ненавязчиво тронулись следом. — Пусть думают, мы их не замечаем... Давай попробуем оторваться.

И они пошли себе, стараясь сохранять бодрый вид.

Небо затягивали облака, плотные и тяжёлые, будто грозящие снегопадом, потом начало накрапывать. На тротуарах хлюпало снежное месиво, в домах зажигались окна, а из попыток оторваться ничего не выходило. Эва вся взмокла под курткой и чувствовала, как щекочут спину струйки пота. Вот дура-то, думала она отчаянно, не обращая внимания на промокшие ботинки, надо было сразу к Эмме свернуть, она бы нас выручила, выпустила бы через чёрный ход.

.. А теперь чуть не полгорода в другом направлении прошли... Вот бы до Вишенки добраться — там бы нас уже никто не догнал... только Вишенка, как назло, осталась на «Навигаторе».

Они петляли, потом бросились бежать по опустевшим дворам, разбрызгивая талые лужи — и чуть было не налетели на вторую парочку в плащах, поджидающую в проулке.

— Их много, — в панике прошептала Мэл, когда они торопливо зашагали мимо янтарных окон, а их преследователи, не особо скрываясь, поплелись следом.

— Что нам делать?

Но Эва и сама не знала; она запыхалась, устала и, что самое скверное, совсем не узнавала эту часть Городка.

У подъезда замаячили чёрные плащи; Мэл и Эва пошли через двор, побежали в темноте мимо какого-то забора, оставляя освещённые улицы за спиной. Где-то близко зашлась в лае собака; что-то грохнулось, покатилось, вскрикнула Мэл. Эва нащупала в темноте её рукав, потянула за собой.

Спотыкаясь, пробежали через какой-то пустырь, замерли под деревом, тяжело дыша и прислушиваясь изо всех сил. Где-то журчала вода, вдалеке стучали вагонные колёса — отлично, надо просто идти на звук — и будет вокзал.

— Поезд, слышишь! Пойдём туда и выберемся, вот увидишь!

Мэл только всхлипывала в ответ — она разбила колено.

Они пошли на звук, но задача была не из лёгких, везде бетонные заборы какие-то. Потом увидели фонари и железные двери с написанными краской номерами, и Эва поняла: в гаражи забрели.

А это значит, отсюда до вокзала два шага шагнуть! Она радостно рванулась к воротам, но тут же подалась назад, едва не столкнувшись с человеком в плаще. Он поднял руку, кажется, заговорил, но этого Эва с Мэл дожидаться не стали и помчались со всех ног по проходу, потом направо, потом налево, потом опять направо...

И оказались в тупике. Ни фонарей, ни ворот, ничего — один бетонный забор, а по верху колючка.