Институт. Часть 2. Зеркальщики

Эва мигом узнала длинный сюртук профессора Астена, могучую спину инструктора Сиата и рыжие лохмы Айрена; Эллиэрт стоял к ней в профиль, потирая подбородок, и выглядел донельзя мрачным. Самого портала видно не было — да их не так-то и просто заметить издалека.

— Чувствуешь его, Эва? — прошипела Джуди у неё над ухом.

Ланс и Мэл в волнении повернулись к ней, но Эва только покачала головой.

— Слишком далеко.

— Да не может это быть портал, — повторила Вирдж, но уверенности в её голосе слышно не было.

— Алан же может их открывать где хочет, — заметила Мэл, но Эва сердито возразила:

— Он не порталы открывает, а Коридоры, и не где хочет совсем, а.

Но тут они дружно вздрогнули, потому что с противоположного конца коридора раздался раздражённый голос профессора Гредхерда:

— Молодые люди, хочу напомнить, что урок начался четыре минуты назад, и если вы немедленно не явитесь в кабинет, я буду этим очень недоволен.

Профессора Гредхерда трудно было разозлить, но он и без того был человек жёсткий, так что испытывать его терпение не хотелось даже Джуди.

Профессор Гредхерд — как всегда, в лабораторном халате поверх жилета — поджидал их возле открытой двери: тяжёлые брови нахмурены, рот сжат в прямую линию.

— У нас у крыльца портал! Вы же видели, да, профессор? — выпалила Люси, не в силах устоять на месте. — Вы знаете, куда он ведёт? Откуда он взялся? А профессор Эллиэрт знает что-нибудь?

— Безусловно, это всё очень интересно, но к естествознанию отношения не имеет, — сухо откликнулся Гредхерд.

И он широко зашагал к доске, на ходу снимая халат и поправляя манжеты рубашки.

— Но профессор, это же невозможно, — жалобно воскликнул Нэт, входя следом. — Я имею в виду, не может же быть, чтобы...

— Буду счастлив подискутировать об этом во внеучебное время, господин Дельстайн. А теперь займите своё место, или мне придётся задержать вас на всю перемену.

После этих слов все расселись очень быстро. Впрочем, толку было мало: они были так охвачены нетерпением, что не могли оторвать мысли от злополучного портала и сосредоточиться на естествознании. К своему стыду, даже Эва получила за свой рассеянный и невнятный ответ «кошмарно» — а ведь естествознание было одним из её любимых предметов. Однако она ничего не могла с собой поделать, и профессор, понимая это, махнул на них рукой.