Институт. Часть 2. Зеркальщики

Естественно, едва заслышав звонок, они побросали в сумки как попало тетради и ручки и ринулись вниз по лестнице, а оттуда — в жилой корпус.

В холле уже скопилась кучка любопытных третьекурсников; все возбуждённо шушукались, так что ни услышать, что говорят на крыльце, ни разглядеть что-нибудь поверх голов было невозможно. Портал загораживали сомкнувшиеся спины преподавателей, но отсюда Эва его прекрасно чувствовала. Никаких сомнений, это был самый настоящий портал, а вовсе не Коридор.

Вслед за юркой Мэл Эва проскользнула вперёд, к самым дверям, но и оттуда вид был не лучше, как ни заглядывай.

Эллиэрт оказался совсем рядом, Астен тоже, и они, похоже, о чём-то спорили; потом Эва разглядела Джоша: он стоял к остальным лицом и вроде бы пытался убедить их в чём-то, по крайней мере судя по его жестам и напряжённому голосу.

— ...как маяк; я смогу вернуться, я уже делал так раньше. Послушайте, это будет гораздо быстрее, чем...

Но тут чья-то сильная рука поймала Эву за шиворот, и они с Мэл были выдворены из холла, как пара нашкодивших котят.

— Ты чего, Вэслек! — возмутилась Эва, пытаясь вывернуться. — Пусти, говорю! Мы же просто слушали...

— Нечего вам просто слушать, когда никто не звал, — мрачно отозвался он. — Это вас не касается, поняли? Брысь отсюда.

Они, конечно, пробовали протестовать, но он не слушал, а отправился разгонять третьекурсников. Раздосадованные, они признали, что путь к крыльцу перекрыт, и остаток перемены провели, сгрудившись у окна возле кабинета медицины.

— Джош хочет пойти через портал, — обеспокоенно сказал им Ланс.

— Он сейчас с ними спорил. Профессор Астен за, а Эллиэрт против.

— Хемрок с Дерком тоже против, и правильно, — возразила Вирдж. — Это же опасно! Мы же не знаем, что там, куда он ведёт, кто его открыл... Конечно, нельзя его туда одного отпускать...

— Они ему оружие дадут, — отмахнулась Джуди, не отрывая глаз от разворачивающейся у крыльца сцены. — Да он же железный урод, его ничем не прошибёшь, чёрта ли ему сделается...

При этих словах всё сочувствие к Джуди испарилось у Эвы в один миг, и она уже задохнулась гневной речью, но Вирдж её опередила.

— Это тебя ничем не прошибёшь, — сказала она с великой неприязнью. — Он, между прочим, жизнью рискует, и для нас, а не для кого-нибудь, а ты про него всякую дрянь несёшь...

— А что, неправда? — вскинулась Джуди. — Он железяка! Правильно, это не тебя он чуть не пришиб, жалей его...

— Смотрите! — воскликнула Люси, и все тут же замолкли.

Сборище у крыльца пришло в движение.