Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

Он был легче тех, с которыми они тренировались на занятиях у инструктора Сиата.

— «Стрела-4»? — прочитала Эва выгравированную надпись.

— «Стрела-У», — поправил её Дерк. — Ученический, на малое поражение. Это прототип, и кроме ментора Реймонда о нём никто не знает. На случай, если они доберутся до тебя. Но всё же лучше постарайся им не попадаться.

Эва посмотрела ему в лицо. Несмотря на благополучное возвращение, на то, что Мартышка обращалась с ней как с равной, на настоящий боевой излучатель в руке, здесь, посреди стылого гаража, Эва вдруг почувствовала себя глупой, маленькой, беспомощной, напуганной до полусмерти.

Должно быть, всё это было легче лёгкого прочитать по её плаксивой физиономии, потому что профессор Дерк долго смотрел на неё молча, прежде чем снова вздохнул.

— Люди моего клана берут в руки оружие с десяти лет, — сказал он тихо. — Но я достаточно долго живу среди чужаков и знаю, что для вас это неестественно. Я хочу, чтобы ты знала: я не одобряю, что Астен втягивает вас, но… Но я полагаюсь на его суждение, и ты делай то же.

По крайней мере Эве удалось без приключений добраться до своей комнаты, но и там тягостное сосущее чувство под ложечкой не давало ей заснуть, пока она не спрятала излучатель в шкафу, потом в чехле с лыжами, потом за стопой учебников и наконец под матрасом.

Глава 3. Тайна

Наутро в пятницу, вопреки всем доводам разума, она так и не сумела убедить себя оставить излучатель в комнате.

Мысль о нём жгла её всё время, пока она умывалась и сидела на завтраке, так что на мироведение Эва отправилась с излучателем, засунутым на самое дно рюкзака, и весь день чувствовала себя так, будто все подозрительно следят за ней.

После первого урока она забежала навестить Джуди, но та была в палате не одна — Тивис-Йорин делала ей капельницу.

— Извините, — растерянно промямлила Эва, против воли вцепляясь в свой контрабандный рюкзак, но Тивис-Йорин сказала, улыбаясь:

— Ничего страшного, входи, Эва.

Джуди сегодня здесь совсем заскучала.

Это было мягко сказано: Джуди изо всех сил тянула шею и чуть не лопалась от волнения, которое было очевидно даже идиоту.

— Ну? — спросила она значительно. — Как у тебя выходные прошли?

В её словах ясно слышалось: «Ну-ты-знаешь-о-чём-я-наша-большая-тайна-помнишь».

— Отлично, — сказала Эва как можно естественнее, следя вполглаза за Тивис-Йорин. — Я, э-э… хорошо прокатилась.