Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

— Со всеми познакомилась? — спросила Джуди совсем уж значительным тоном, и Эва подумала с досадой: да заткнись же ты, сама же всё выдашь!

— Да, — сказала она вслух, растянув губы в улыбке. — Эти новенькие ребята клёвые. Ну, сперва мы не поняли друг друга, но потом поладили.

Джуди порывалась спросить что-то ещё, игнорируя все предостерегающие взгляды, но тут, к счастью, раздался звонок.

— О нет, — всполошилась Эва, — на философию опоздала! Ладно, увидимся, не скучай!

И умчалась, гадая про себя, много ли поняла из их неуклюжих реплик Тивис-Йорин.

* * *

С утра в воскресенье, как и было условлено, Эва встретилась в Городке с невзрачным лудильщиком, который передал ей оборудование и документы. Передача прошла гладко, лудильщик растворился во мраке крошечного магазинчика радиотоваров, а Эва с чувством выполненного долга заспешила к площади. Если повезёт, успею добраться до кафе и сделать вид, будто страшно проголодалась и просидела там всё время…

Но за поворотом её поджидала, скрестив руки на груди и воинственно оттопырив нижнюю губу, Люси.

Эве стало ужасно жарко под колючим свитером.

— О, привет, Лу, — сказала она, силясь принять беззаботный вид, но Люси на это не купилась.

— Где ты была? Мы с Мэл тебя везде искали!

— Я же вам говорила, что схожу к Лудильщице Эмме…

Проблема в том, что я это говорила, просто чтобы отвязаться от вас.

— Я была у Лудильщицы Эммы, — сказала Люси зловеще. — А тебя там не было!

— Я… ну, я просто зашла потом сюда, — Эва указала на блёклую вывеску.

Люси скептическим взглядом смерила набитый под завязку рюкзак у неё за плечами.

— Это у тебя там деталей столько, да? Для радио?

Эва была не очень искусной лгуньей, и в голову ей, увы, не приходило ни единой спасительной мысли.

— Ну да. Я… заинтересовалась радио. Попрошу Эрика мне помочь.

— Ты врёшь, — сказала Люси чужим, ледяным голосом. У неё прыгала нижняя губа, но она сдерживалась. — Я думала, мы подруги.

— Ну так же ведь и есть, Люси! Мы подруги, — воскликнула Эва с отчаянием, но она прекрасно понимала, каково сейчас оказаться на месте Люси, чувствовать себя обманутой, преданной, да ещё и, как издевательство, слышать это вот «мы же подруги».

Конечно, подруги так не делают.

— Подруги не обманывают, — отчеканила Люси, глядя ей в глаза. Слёзы блестели на её длиннющих золотистых ресницах, как росинки. — А ты нам соврала.