Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

Разве в реальной жизни она могла предать доверие Мэл и Люси? Разве в реальной жизни они могли перестать дружить?

Сегодня среди меченых тоже царило напряжение. Головешка сидел, кутаясь в пуховик, и периодически заходился жутким свистящим кашлем, и тогда Мартышка с Вышивальщицей вскакивали и несли ему крепко пахнущий пыльной травой чай и шипучие таблетки. После третьего раза Эва вопросительно посмотрела на Трону, и та сказала вполголоса, крутя в руках кружку:

— Сперва ему полегчало, но теперь всё хуже с каждым днём.

Мы не можем больше тянуть, так что придётся перевезти его в Гедеон раньше, чем мы планировали.

— Это опасно?

Трона усмехнулась.

— Не опаснее, чем морозить задницы в этой крысоловке, где постоянно приходится топить. Дым нас выдаст первому же Карателю, — она сделала шумный глоток чая, заметила Эвино вытянувшееся лицо и отмахнулась: — Не трясись, они выберутся. Стрелок знает своё дело… надеюсь только, что он управится с двоими…

— Ты что, считаешь, мне нужна нянька? — фыркнула, услышав это, Святоша Марджори.

Она сидела у очага на ящике, вытянув к нему ногу, гораздо более молчаливая, чем в прошлый раз. — Не такая уж я беспомощная! Спроси хоть у того Карателя…

— У того, который тебя подстрелил? — спросил Стрелок с ухмылочкой.

Святоша бросила на него испепеляющий взгляд.

— Никто не застрахован, знаешь ли, здоровяк. И вообще, рана пустячная… — и она демонстративно встала на ноги, но не выдержала и сморщилась. — Ох… ладно.

— Сказал же: я не уйду! — донёсся до них сиплый, дрожащий от ярости голос Полоски.

Они с Мартышкой и Рыжехвостом спорили о чём-то в дальнем углу цеха. — Делай что хочешь, мне всё равно, понял? Я не трус, чтобы… я не ребёнок…

— Гед хочет, чтобы младшие тоже ушли вместе со Стрелком, пока есть возможность, — вполголоса пояснила Трона, и лицо у неё погрустнело. — Но мы от Полоски ничего другого и не ждали.

— Он мог бы велеть им, и всё, — сказала Эва, глядя, как Полоска, ощетинившись, огрызается, а Мартышка закатывает глаза. — Гед их командир. Если бы он велел им уйти, они бы послушались, да?

Трона ответила не сразу.

— Нарушение прямого приказа… это даже Полоску заставило бы задуматься. Да, — прибавила она наконец едва слышно. — Гед мог бы приказать им. Надеюсь, ему не придётся.

Сегодня до глайдера Эву провожал Сайрус. Неторопливый и уверенный, в своих охотничьих сапожищах и со старомодной двустволкой наперевес — с одной стороны, он выглядел забавно, а с другой, Эва чувствовала себя в безопасности рядом с ним.