Антибол. Сбитый лётчик

- То есть, вы попросту НИКОГДА этого не делали?

- Ну, пока не заходила речь о чемпионате, всех всё устраивало, - пожал плечами тот. - Народ просто развлекался, а судья был нужен по большей части для того, чтобы предотвращать споры. Ну знаете: у каждой команды своё мнение о том, сколько они забили голов... Обычно эти споры имели летальный исход. Кстати о летальном: маленькая птичка принесла на хвосте, что тебя хотят убить, тренер.

Мы стояли на крошечном, освещенном скудным факелом пятачке перед громадными воротами.

Вокруг не было ни души.

- А? - понимаю, прозвучало глупо. Но ничего другого в голову не пришло.

- Тебя заказали, - охотно пояснил карлик. - Мастер Заточчи оценил голову Тамерлана в пять золотых Максов, - я всё ещё ничего не понимал.

Мастер Скопик закатил глаза...

- Мастер Заточчи - глава Гильдии Убийц, - пояснил он. - Когда пришел заказ на ваше устранение, он выставил цену в пять золотых Максов.

Я вспомнил монетку, которую вернул Луке Брази.

Примерно тонна обычного золота... - сказал он тогда.

Тряхнув головой, я посмотрел на Скопика.

- Слушайте, честно говоря, я вообще ничего не понимаю. Зачем кому-то моя смерть?

- Конкуренция, мой наивный друг, - улыбнулся карлик. - Привыкай. В нашем городе именно так принято делать дела.

- Да идите в жопу со своими делами! - я разозлился. - Меня они не касаются. Я всего лишь тренирую команду дона Коломбо, вот и всё.

Карлик скорбно покивал.

- Сдаётся мне, то, ЧЬЮ ИМЕННО команду ты тренируешь, и является камнем преткновения.

По спине пробежали мурашки. Не знаю, что тому виной: неожиданный порыв ветра, или то, каким тоном мастер Скопик сказал последние слова...

- Слушайте, а нельзя нам поговорить внутри? - не то, чтобы я ему поверил. Но береженого ведь и господь бережет, а?

- Исключено, - отрезал карлик. - Вход в Цитадель посторонним воспрещен.

- Боитесь, как бы чего не украли?

Мастер шутки не оценил.

- Через два часа, - сказал он. - В "Затычке". Приведите с собой двух человек, которым можете доверять.

И исчез. Словно растаял, растворился в тенях... Я даже ощупал ворота - пусто.

Только порезался, шипы оказались острыми.

Бред собачий! - сказал я в пустоту и повернул назад.

Глава 11

- Заточка, или Затычка, тренер? - Руперт стоял, уперев руки в бока и пронзая меня острым, как сверло, взглядом.

- А какая разница?

- Огромная, блин, разница, тренер. Вспоминай давай.

Я прокрутил в голове разговор с карликом.

- Заточка. Нет, всё-таки Затычка..