Враг всего сущего

Прямо у входа в полицейский участок стояла  крытая карета-фаэтон. На козлах сидел кучер, а на запятках пристроились двое  солдат-гвардейцев.

«Кажется, дело принимает серьезный оборот», – подумал  я.

– Садитесь, – с любезной улыбкой произнес человечек,  распахивая дверцу кареты.

– Спасибо, я лучше пешочком пройдусь. Мне недалеко, –  попробовал свалять я дурака.

– Не паясничайте, Гэбрил, – прошипел человечек. –  Садитесь в карету, или придется вернуть вас обратно. Лейтенант Морс будет только  рад.

– Но я даже не знаю, кто вы…

– Садитесь, Гэбрил, – настойчиво повторил  человечек. – Объяснимся по дороге.

– Эх, была не была, – я забрался в карету.

Незнакомец залез следом, захлопнул дверцу и сел напротив. Карета  тронулась.

Я с тоской посмотрел в окошко. Незнакомец следил за мной с  легкой усмешкой.

– Итак, я внутри, мы едем в неизвестном направлении. Все  ваши требования выполнены. Жду ответа, – сказал я.

Он достал из нагрудного кармана сюртука жетон округлой  формы.

– Королевская служба безопасности, – прочитал я  надпись. – Ух ты! Вот уж не ожидал, что мной заинтересуется ваша  богадельня.

– Позвольте решать нам, – недовольно вскинулся  человечек. – Я – Ангер Брутс, старший следователь королевской службы  безопасности. По воинской табели о рангах мой чин равен полковничьему.

– Неужели теперь для конвоя обычного заключенного снаряжают  целого полковника? – ехидно заметил я. – Или такая честь выпала только  мне?

– Формально вы уже совершенно свободный человек, –  объявил Брутс.

– Это шантаж?

– Скорее деловое предложение.

– Хорошо, но, прежде чем дать согласие, я бы хотел узнать,  что вам нужно?

Брутс придвинулся так, что я на мгновение почувствовал его  дыхание.

– Логично. Придется посвятить вас в государственную тайну,  разглашение которой карается смертью.

– Признаюсь, ожидал что-то в этом роде. Не беспокойтесь за  тайну, я не побегу рассказывать ее первому встречному.

– Хорошо, – угрюмо сказал Брутс. – Вчера, во  время беспорядков, королевское хранилище было ограблено. Об этом пока знает  очень узкий круг посвященных лиц.

– Хм, если хотите повесить на меня это ограбление, учтите,  что вас уже опередил лейтенант Морс: он пытается пришить мне убийство  полицейского.