Враг всего сущего

Морс коротко  приказал:

– Берите этого и ведите в мой кабинет! Будет  сопротивляться, врежьте по ребрам.

– Оставьте в покое мои ребра, я сам пойду, – произнес  я, приподнимаясь с нижнего яруса нар.

– Что-то ты слишком хорошо сохранился, – слегка  разочарованно произнес лейтенант, когда мы оказались в коридоре. – Похоже,  Молотильня не оправдал моих ожиданий.

Лейтенант втолкнул меня в кабинет, где ждал человечек с узкими  вытянутыми чертами лица, делавшими его похожим на лису. Он сидел на скамье,  поджав ноги, и хмуро смотрел в одну точку.

– Здрасьте! – сказал я.

Человечек оживился.

– Это он?

– Да, – подтвердил Морс. – Гэбрил по прозвищу  Сухарь. Частный сыщик, думаю, бывший.

– Прекрасно! – почти крикнул человечек. –  Подготовьте бумаги на его освобождение. Немедленно.

– Как же так? – возмутился полицейский. – Мы  подозреваем Гэбрила в убийстве. Улик достаточно, чтобы отправить на виселицу. О  каком освобождении может идти речь?

Человечек с раздражением проговорил:

– Я, кажется, ясно выразился, что мне нужны бумаги на его  освобождение из-под стражи.

Второй раз повторять не собираюсь. Если через пять  минут бумаг не будет, считайте, что ваша служба в столице закончилась. Вас будет  ждать самая гнусная дыра в Полярном Округе. Знаете, что в столице говорят о тех  краях?

– Нет, – угрюмо произнес Морс.

– Там один месяц в году холодно, а остальные – очень  холодно, – торжественно объявил человечек.

– У вас только пять минут,  иначе вы убедитесь на своей шкуре в правдивости этого выражения.

Лично я прекрасно знал, что такое Полярный Округ. Моя служба в  армии начиналась в одной из частей, расположенных на северных границах  королевства. Количества обмороженных новобранцев было не счесть, я сам чуть не  лишился пальцев правой руки, когда стоял в карауле, но зато там был глубокий  тыл, и никто не мешал формировать новые части для королевской армии.

Как только  наш полк укомплектовали, то после месяца тренировочных занятий сразу же кинули в  самую гущу сражений.

Впрочем, сейчас меня занимал другой вопрос. Кому я настолько  понадобился, раз по мою душу прислали человека с такими полномочиями?

Морс уложился в четыре минуты. На бумаге еще не успели высохнуть  печати и чернильные росчерки тюремных интендантов, когда человечек, похожий на  лисицу, и я оказались на улице.