Враг всего сущего

Мне, во всяком случае, не удавалось пока ни первое, ни второе, хотя  теоретической возможности я никогда со счетов не сбрасывал.

Если бы в нашем городе открыли клуб неудачников, приятель смело  мог претендовать на место председателя. Говорят, что когда-то давно он был одним  из лучших магов, но сейчас от былого величия не осталось и следа. Передо мной  сидел бородатый старик с потухшими глазами.

Больше ста лет назад, когда люди что-то не поделили с эльфами,  разразилась война. Наш король решил расправиться с ними при помощи волшебства и  призвал всех магов.

Эльфы быстро узнали об этом плане и внесли в него  коррективы: устроили вылазку в лагерь людей и перебили всех волшебников, застав  врасплох. Выжить удалось лишь Алуру, и то потому, что его незадолго до нападения  отправили в столицу по каким-то важным делам.

Когда друг узнал, что все маги погибли и он остался единственным  волшебником, его психика надломилась. Вероятно, если бы удалось найти ученика,  старика еще можно было бы спасти от разверзнувшейся пропасти, но Алур просто  ушел в себя и замкнулся, а потом запил.

Постепенно он пропил почти все знания и  талант. Во всяком случае, так принято считать. У меня на этот счет имелось  собственное мнение, которое я, впрочем, предпочитал держать при себе.

В том, что Алуру давно перевалило за сто лет, не было ничего  необычного. Маги жили очень долго по человеческим меркам. Дар подпитывал их  жизненные силы. Говорили, что волшебники порой дотягивали до трехсот лет.

На мой  взгляд, Алуру, если он не возьмет себя в руки, столько не светит.

Ютился маг в каморке под лестницей – на большее не хватало  денег. Я несколько раз давал ему довольно крупные суммы, но напрасно – он все  пропивал. На хлеб и спиртное Алур зарабатывал тем, что показывал фокусы и иногда  лечил людей, хотя обратиться к нему за помощью решались немногие. Кто знает, не  перепутает ли он с похмелья заклинания? Мне лично повезло – однажды старик  поднял меня на ноги.

Тогда я работал в отряде телохранителей графа Монтойского. Один  из недругов подослал наемного убийцу – меткого арбалетчика. Граф Монтойский  всегда отличался беспечностью, и убийце не составило большого труда подобраться  на близкое расстояние. Он выстрелил в моего нанимателя практически в упор; не  оставалось ничего другого, кроме как оттолкнуть графа и принять арбалетный болт  на себя.