Студент пяти миров

— Нет, конечно! Я вообще несовершеннолетняя, просто у нас, пока ещё нет детей, к имени обязательно прибавляют «бездетный», даже если человек сам только что родился.

— Понятно. А что вы делаете на этих собраниях?

— Выражаем демографическую озабоченность, что же ещё? Придемсовы пишем, устно отчитываем, у кого меньше четырёх детей, потом волсам весь народ скопом песочит, что фертильность у нас в стране – только два с чем-то: «Погрязли в роскоши, всё потребляют и потребляют! Так мы никогда Меланопигию не догоним!» Ну, страна такая есть на Милон’фе, в которой фертильность самая высокая.

И начинается смакование этой самой Меланопигии, где У Каждой Женщины Минимум Пятеро…

— Да уж вижу я, как вы «потребляете», — я с сочувствием посмотрела на бедно одетую девушку. — Но всё равно тут что-то не стыкуется. Если у вас такие многодетные семьи, то почему средняя фертильность меньше трёх?

— Так не все же многодетные! Остальные считают, что соседская отчитка раз в неделю – меньшее зло, а многие так вообще на демоз забивают.

Многодетных, кстати, волсамы тоже в покое не оставляют – у кого от четырёх, должны чуть ли не каждый вечер ходить по этим собраниям и своим примером агитировать: «Посмотрите на меня – я такой счастливый-счастливый!» Я с папой даже не припомню, когда в последний раз разговаривала без спешки.

— Маэнане, извини, что за звери такие – «волсамы»?

— Общественная должность так называется – «народный печальник демографической озабоченности», сокращённо на нашем языке получается «волсам».

Мужчины в основном, но есть и «волсамки».

— Ну героини… — ухмыльнулась я. — Четверо детей – и успевают ещё и собрания эти самые проводить?

— Что значит «ещё»? — девушка уже откровенно развеселилась. — Только это и успевают – не одни же собрания у них! А кафе сторожить, а парикмахерские? От бездетных, в смысле, а то у нас пока законом не запрещено бездетным и малодетным ходить в такие заведения. И почему же «четверо»?

— Я поняла. Ты хочешь сказать, что они языком демографию поднимают, а не соответствующим органом?

— И руками пихаются.

Ну… в общем, да, — Маэнане стыдливо покраснела. — А я, может быть, ещё подниму, но сначала хочу целительницей стать. Обидно только, что дара Лесной Сестры у меня нет – средней руки маг и не более того.

— Ну да, сёстры же тебя, наверное, проверяли? — я машинально кивнула, и в этот момент во мне буквально завопило предчувствие. — А что, если…

— Если – что? — девушка, такое впечатление, даже немного испугалась.