Студент пяти миров

— Не знаешь, как поступить, – поступай по уставу!

— По какому уставу?

— Очевидно, по уставу ордена Обители. Ах, нет такого? Тогда к чему эти вопросы? Согласно несуществующему уставу несуществующего ордена, его кавалером, а равно дамой, можно стать с несуществующего возраста. Логично?

— А сам орден-то почему «не существует»? — удивился Виктор. — Злата, Арина и Вера – чем не орден?

— А Наталия, Дарья и Алина – чем не ковен?

— Я понял. В ордене должны быть кавалеры и дамы, приведённые всеми Стихиями, правильно? А сколько?

— Это уж ты у Воды спрашивай, сколь многочисленным надлежит быть первому собранию ордена Обители.

* * *

— Одиннадцать, — сразу сказала Алина. — Вот чувствую и всё.

— А Лара первая произнесла слово «орден», — отозвалась Ната. — Тоже, выходит, чувствовала! Или это Несси сказала? Не помню уже.

— На самом деле здесь довольно прозрачный символизм, — поддержал Страж Вихрей. — Если двенадцать – это завершённость, то одиннадцать – открытость, ведь будет же орден расти? Так что да, первый капитул ордена Обители – ровно одиннадцать кавалеров и дам, ни больше ни меньше.

— Да, — серьёзно кивнул Виктор. — Возраст принятия первых гражданских решений, признаваемых даже властями – не тем ли более ковеном магов, многие из которых сами и то младше? Остаётся последний вопрос – кто именно составит капитул? Судя по обмолвкам Средоточия, все эти люди уже с нами.

— «Наши первый и последний», значит? — задумалась Ледяная Дева. — Осталось только определиться с критерием – кто именно в данном контексте «наш»?

— Ну Линка-а! — прыснула Первая сестра. — Зачем так заумно? Всё же ясно как день: «наши» – это те, кому мы протянули руку! И одна из них – однозначно Лика, она очень выросла за последний год, больше не живёт «от романа до романа». Пятый – Андрей, а кто ещё шестеро?

— Знаешь, насчёт Лики – соглашусь, — улыбнулся Артур. — «Помочь человеку» далеко не всегда означает «расправиться с его болезнью» или «приютить беглого раба» – иногда достаточно просто предоставить ему новое окружение взамен тянущего вниз.

— Тогда «последней», получается, стала Варя? Она ведь оказалась даже большей феей, чем мы – нам-то приютить кого-нибудь практически ничего не стоит, а тут человек единственной крышей над головой поделился! А первая – Кристина? Хотя нет, она давно уже маг. Кто же…

— Я понял! — внезапно воскликнул Страж Драконов.