Волшебники Ведьминской лощины

Как бы Маргэрит не гнала от себя преждевременное разочарование, она прекрасно помнила приступы деменции дедушки-Майкла. Он стойко переносил недуг до самой смерти, но иногда начинал рассказывать странные вещи о прокравшихся в дом волках, просил спасти сыновей от чудовища и никогда не пускать их к «ней», чьё имя он даже не мог вспомнить. Дедушка говорил это с такой же уверенностью, что и женщина напротив.

– А кто до нас жил в этом доме? – не отступала Мэг. Старуха наконец посмотрела прямо на нее. Девушке стало не по себе.

– Моя семья.

Фред и Мэг переглянулись.

– Почему же вы тогда не живете в нем? – Маргэрит слышала в голосе брата нескрываемый вызов.

– Я бы тоже в нем жить не стала, будь у меня выбор, – шепотом бросила она через плечо фыркнувшему парню.

– Мне бы очень хотелось снова оказаться в его стенах, но я не могу, – в словах женщины было столько тоски, и Мэг верила ей. – Никто не может.

Фред в очередной раз хмыкнул и закатил глаза.

– Пошли отсюда, – он хлопнул сестру по плечу.

В голове моментально вспыхнула посторонняя мысль: – «Я скорее поверю Бернару…» – она оборвалась также внезапно, как появилась.

– А если я скажу, что твой отец тоже стал жертвой тех же сил, что не пускают меня в дом, поверишь? – Слова женщины звучали уверено и были адресованы именно Фреду, небрежно отмахнувшемуся от них.

– Бернар мне не отец, – привычно усмехнулся он, едва сделав шаг.

– А я и не о нём говорю.

Мэг увидела, как брат дрогнул от слов человека, которого еще минуту назад готов был поднять на смех.

7. Фред.

Фред не верил ни единому слову чудаковатой незнакомки, но не мог пошевелиться. Она не назвала имени, и всё же парень, скрипя сердцем, ждал, что старуха его произнесет. Он давно не слышал имени своего отца.

В голову врывались мысли Мэг, вот только сейчас они были ему совсем не интересны. Фреду хотелось одного – понять, почему самый родной человек оставил его, даже не дав шанса попрощаться.

Аманда скончалась на восемьдесят втором году жизни, когда им с Мэг было по десять лет.

Тогда он впервые увидел чужую душу. Хоть смерть и была скоропостижной, дух не пытался вернуться к жизни или связаться с оставшимися в этом мире близкими, не злился и не буйствовал, повергая в ужас окружающих. Аманда улыбалась. На собственных похоронах, не люди прощались с ней, она прощалась с ними и будто жалела их. Как заботливая мать, отправляющая чадо в колледж в другой город, где не сможет быть рядом и помочь в трудную минуту.