Лум

— Видишь вон ту сосну, выше всех деревьев которая? Это ориентир. За ней озеро.

Ребята прошли болотистый участок и приблизились к границе леса. Вдруг что-то плеснуло за спиной. Они тотчас обернулись, присев к земле как разведчики. Лёха что-то заметил. Там, где они только что шли, виднелись свежие следы. Сашок предположил, что это отпечатки их же ног, но Лёха не нашёл сходства. Тот, кто оставил следы, двигался поперёк тропинки. Они были как отпечатки ладони, разве что меж пальцев почти не было пространства. Может, там у него перепонки?

Вдруг Сашка рукой притянул друга к земле, тыча пальцем в сторону болот.

Зашептал, мол, движется там что-то страшное. Редкая растительность действительно покачивалась на взбаламученной воде. И вот опять! Будто бы пузырь воздуха всплыл на поверхность. Это как если бы кто-то большой выдохнул там, под водой.

Зябко как-то стало. Ребята затихарились. Вдруг Лёха ударил себя по лбу:

— Я знаю, что это!

— Что?

— Это развали́н!

— Это что ещё такое?

— Существо, что тут живёт! Ну, так написано было.

Я тебе потом покажу.

— Где написано, что ты мелешь? Это как домовой, что ли?

— Типа!

— Оно не опасно?

— Только для домов и сараев! Оно их ломает по ночам, а утром прячется. Люди приходят, и никаких следов, будто бы так и было. Но всё уже развалено.

— Страсть!

— А то!

Справа, со стороны озера, раздалось далёкое рычание. Это уже слишком! Ребята принялись отступать, пригнувшись к земле. Лёха чуть не уронил в болото колесо от велосипеда, которое всё таскал с собой. Насилу вытащили, утопив палку Сашка.

Через минуту они уже бежали к великам по лесной тропинке. Рычание то затихало, то переходило в рёв, постепенно настигая ребят. Кровь стучала в висках, слюна во рту стала вязкой, но пацаны сумели добраться до велосипедов. Обессиленные, непослушными пальцами они стали спешно отвязывать замки, испуганно озираясь. Лёха всё возился с колесом, шумел. Сашок решил ему помочь, присев рядом, как вдруг их кто-то окликнул.

— Кто такие? Что делаете?

Ребята от неожиданности аж сели.

Лёха было уже стартанул гепардом, да споткнулся о корень и растянулся на земле.

— Эй, постой! — бородатый мужчина в очках развел руками, — Куда бежишь? Почини сначала велик, на нём ловчее драпать.

Сашка, до того замерший ледяной глыбой, будто вспомнил как дышать.

— Как звать? Как сюда попали?

— Я Саша, это Лёша, мы из Никифоровской. Мы велик чиним.

— Вот вас, пацаны, занесло в глухомань! Говорите честно, заблудились?

— М-м-мы… мы тут так, гуляем.