На свет маяка

— Как надо, так вас нет, — буркнул Сашка. И плеснул вина на корни дуба. — Ну, с днём рождения меня!

От неприятно-сладкой бурды запершило в горле. Стало стыдно перед дубом, что угостил такой мерзостью.

— Ежели не нр-равится, мне отдай, — ворчливо сказал кто-то над головой Сашки.

На дубовой ветке сидела большая чёрная птица.

— Ну, чего уставился? Вор-рона не видел?

— Н-не видел... А ты из них, да?

— Ежели ты имеешь в виду тех, которые вокр-руг тебя вьются, то нет. — Ворон взмахнул крыльями. — Я настоящая птица, из плоти и кр-рови. А они... По-разному, вообще-то, но всё равно др-ругие.

— Не понимаю, — жалобно сказал Сашка.

— Само собой, на трезвую голову такое понять тр-рудно. А объяснить — ещё тр-рудней. Так что наливай. Чаши у тебя, конечно, нет? Ну и ладно, мы не гор-рдые. Лей сюда, в эту впадинку. Только аккур-ратно, чтобы дождь не попал! Вот так, молодец.

Ворон набрал вино в клюв, проглотил и нахохлилась.

— Бр-р! Таким только крыс тр-равить.

— Ты сам захотел, — напомнил Сашка.

— Захотел, а теперь расхотел. — Ворон икнул. — В реку вылей, они там непр-рихотливые. Кстати, называй меня Р-рик.

Говорил он внятно, вполне по-человечески. Сашке даже показалось, что дробное «эр» возникает в речи ворона просто от волнения.

— Очень приятно. — Сашка осторожно коснулся иссиня-чёрного крыла. — Слушай, а давай я за тортом сбегаю? Или что ты любишь?

Он прикинул про себя, хватит ли денег на приличный коньяк? Скорее всего, хватит, но потом придётся до сдачи заказа перебиваться с хлеба на воду.

— Не суетись, именинник. Я вообще спиртное не употребляю. Это я так, для знакомства. Нер-рвы унять. — Рик нисколько раз кивнул. — В общем, если коротко, то ты, Александр-р, маяк.

— Кто?

— Не пер-ребивай! Так называют людей с очень редким даром светить. Вообще-то, все люди светятся, но некоторые — особенно яр-рко. И это не простой свет. Он греет, понимаешь? Вот к тебе и слетаются всякие... беспр-риютные. — Ворон прошёлся взад-вперёд, как учитель перед классом. — Таких, как ты, маяков, три дюжины на всю Землю. И каждый в опр-ределённом месте живёт. Смекаешь, к чему я клоню?

— Не очень, — признался Сашка. В голове внезапно опустело, ни одной мысли не осталось.

— Вот дур-ралей малолетний! — Рик взлетел на ветку. Посмотрел сверху вниз сначала одним глазом, потом другим. — Неужели не ясно, какие перед маяками возможности откр-рываются? Вы же р-редкие! Каждый — на вес золота. Или что там у вас, людей, сейчас ценится? Вас охраняют, берегут, подкар-рмливают.