Ночной Дозор

Значит, его можно в расчет не брать.

В чем же ловушка?

– Это неприемлемо для меня, – сказал я, с облегчением замечая подвох. – Алиса, благодарю за предложение мирного урегулирования.

Могу принять его, но обещаю в аналогичной ситуации простить вам мелкое магическое вмешательство, до седьмого уровня включительно.

– Хорошо, Иной, – легко согласилась Алиса.

Протянула руку, и я невольно пожал ее. – Личное соглашение заключено.

Сова на моем плече взмахнула крыльями. Прямо в ухо ударил разъяренный клекот.

И через мгновение птица материализовалась в сумеречном мире.

Алиса отступила на шаг, зрачки ее стремительно растянулись в вертикальные щелки. Парень-ведьмак принял защитную стойку.

– Соглашение заключено! – угрюмо повторила ведьма.

Что происходит?

Я с запозданием понял, что не стоило идти на соглашение при Ольге. Хотя… ну что страшного в произошедшем? Как будто при мне ни заключали таких альянсов, ни шли на уступки, ни договаривались о сотрудничестве с темными другие работники Дозора, включая и самого шефа! Да, нежелательно! Но приходится!

Наша цель – не уничтожение темных.

Наша цель – поддержание баланса. Темные исчезнут лишь тогда, когда люди победят в себе зло. Или мы исчезнем – если людям тьма понравится больше, чем свет.

– Соглашение принято, – зло сказал я сове. – Уймись. Это мелочь.

Это обычное сотрудничество.

Алиса улыбнулась, сделала мне ручкой. Взяла за локоть ведьмака, и они стали отступать. Миг, другой – выйдя из сумрака они пошли по тротуару.

Обычная парочка.

– Что ты дергаешься? – спросил я. – Ну? Оперативная работа все время состояла из компромиссов!

– Ты совершил ошибку.

Голос у Ольги был странный, неподходящий к внешности.

Мягкий, бархатный, певучий. Так говорят кошки-оборотни, а не птицы.

– Ого. Так, значит, умеешь разговаривать?

– Да.

– А чего раньше молчала?

– Раньше все было нормально.

Вспомнив древний анекдот я усмехнулся.

– Выйду из сумрака, хорошо? А ты можешь пока объяснить, в чем я ошибся.

Небольшие компромиссы с темными – неизбежная часть работы.

– Ты не имеешь той квалификации, которая позволяет идти на компромиссы…

Мир вокруг обрел краски. Это походило на смену режимов в видеокамере – когда переключаешься с «сепии» или «старого кино» на обычную съемку. Аналогия в чем-то была очень верной – сумрак и есть «старое кино». Старое-престарое, благополучно забытое человечеством. Так ему легче жить.