Тайны старой аптеки

Пожалуйста…

– И мне! И мне! – раздалось отовсюду.

– А вы заслужили лимонные пастилки? – сурово спросила миссис Догвилль.

– Ну, ма-ам… Ну пожалуйста…

– Эх, не могу отказать моим мальчикам. Мистер Лемони, еще пять лимонных пастилок, будьте любезны.

Когда пастилки были выданы, а мадам сломала веер о головы своих сыновей, которые тут же начали свару из-за пастилок, семейство Догвилль переправив гору лекарств в мешок, попрощалось с Лемюэлем и гурьбой покинуло аптеку.

– Это же те самые, печально известные бандиты Догвилли? – спросил Джеймс.

– Они, – подтвердил Лемюэль. – Учитывая, что у них скоро дело, чувствую, еще парочка сыновей мадам переберется в застенки тюрьмы Хайд, а меня ожидает новое посещение – нужно будет как следует запастись бинтами.

Лемюэль склонился над книгой учета, а Джеймс бросил взгляд на дверь, ожидая, кто же войдет в нее, и тут он кое-что заметил.

В коридор, ведущий в провизорскую, шмыгнула какая-то невысокая фигурка.

– Лемюэль, вы видели?

Кузен поднял взгляд.

– Видел что?

– Мне показалось, что… – неуверенно проговорил Джеймс.

Лемюэль пожал плечами и вернулся к книге.

Выйдя из-за стойки, Джеймс направился к проходу, заглянул в него. Никого…

Двинувшись по коридорчику, он прислушался. В провизорской кто-то был – оттуда раздавалось глухое ворчание, которому сопутствовали характерные шорохи и звон склянок – кто-то рыскал среди лекарств и явно там что-то искал.

Подкравшись к открытой двери провизорской, Джеймс осторожно выглянул. Подставив к одному из шкафов стульчик, какой-то мальчишка копался на полках.

Джеймс мгновенно узнал воришку.

«Это же та назойливая кукла, которая пыталась днем выманить у Лемюэля лекарства!»

Дождавшись, когда мелкий негодник сунет нос в очередную банку, Джеймс подскочил к нему и схватил его за шиворот.

– Ай-ай-ай! – заверещала кукла. – Пусти! Пусти!

– И не подумаю! Что ты здесь ищешь?!

– Ничего! Пусти, тебе говорят! Или я за себя не ручаюсь!

Кукла дергалась, изворачивалась, сучила по воздуху ножками в остроносых башмаках, но Джеймс как следует встряхнул ее и, недолго думая, потащил свой улов к черному входу в аптеку.

– Лемюэль! – воскликнул он, взгромоздив куклу на стойку перед аптекарем. – Поглядите, кого я нашел! Он пытался украсть лекарства!

Лемюэль нахмурился.

– Мистер Бек! Этого стоило ожидать… Я уже порядком устал вас прогонять.