Испод. Монстр в Париже

— Я предпочел бы быть хоть кем-нибудь, чем вообще никем, — с тоской в голосе произнес чудик и отвел взор, не желая показывать очередную порцию подступающих слез.

— Ну, зато из вас получился замечательный ковер, — подбодрил его Ян. — К тому же вы уже кто-то, никем может быть только никто, — философски добавил детектив, сам почти запутавшись в логических связях мудрого изречения. — У вас ведь есть имя?

— Полагаю, оно зашифровано у меня на лбу, — кусочек паласа на мгновение превратился в бесцветное щупальце и многозначительно ткнул кончиком в верхнюю часть лица говорящего.

— Но сотрудники скрытой охраны общественного порядка зовут меня Всезнайкой.

— Это прозвище. Или кличка, смотря к какому биологическому виду вы себя относите. Для человека звучит недостаточно индивидуально, а для чудовища — слишком нейтрально, чтобы стать именем, — тоном знатока пояснил Зяблицев. — Если хотите по-настоящему обрести личность, я бы рекомендовал для начала дать себе имя.

Ну, или декодировать надпись, — после этих слов существо задумалось и, хотя для мыслительных процессов на самом деле необходимой была только голова, медленно вернуло свое тело в первоначальное состояние.

— Наверное, давать имя самому себе не совсем правильно, — в конечном счете рассудил интеллигентный монстр. — Не могли бы вы как-нибудь меня назвать?

Сыщик собрался было возразить, сославшись на неуместность просьбы — не он ведь его рожал или как там в сущности появляются подобные создания.

Но вовремя заметил с какой надеждой и воодушевлением смотрели на него искрящиеся светом глаза. Чем дольше мужчина молчал, тем тусклее они становились, а прежде чем окончательно погасли, Ян Николаевич с привычной хмуростью изрек, почти по слогам:

— Светозар.

— Как замечательно звучит! Светозар, — в полной эйфории просмаковал чудик, при этом так засияв, словно в помещении вспыхнуло два новых солнца. Бросился к стеллажам, склонился над книгами и принялся издавать ряд странных щелчков и скрипов, похожих на шелест перелистываемых страниц.

Затем, с помощью щупалец, ловко вскарабкался на верхние полки и снова повторил таинственный ритуал. И так раз за разом, последовательно перемещаясь по всему книгохранилищу.

Детектив посчитал миссию выполненной и решительно придвинулся к библиотечному каталогу, хотя целая охапка вопросов стояла поперек горла, точно рыбные кости.