Институт. Часть 4. Прыжок веры

Эва натянула на ладони рукава толстовки, чтобы не обжечься, разобрала кирпичное кольцо и обложила бродягу со всех сторон. Сквозь одеяло кирпичи должны были казаться горячими, как грелка. Бродяга следил за Эвой с опаской, но по крайней мере не протестовал.

Среди таблеток, которые Ярви притащил ей вместе с бинтами и пластырями, Эва нашла противовоспалительные. Растворила две в тёплой воде и дала бродяге выпить, что он проделал безропотно. Казалось, он немного успокоился и больше не выглядел так, будто соскальзывает в беспамятство.

— Согрелся немного? — сказала Эва, пытаясь улыбнуться. — Надо вытаскивать тебя отсюда… Возможно, я смогу провести Вишенку по этим подворотням… или нет. Знаешь… вот как мы сделаем. Я сбегаю к Лудильщице Эмме и свяжусь с Институтом. Мы тебя вытащим, понял? Ты больше не будешь жить в заброшках, понял?

Но он понял только, что она встаёт и собирается уходить.

— Эва, нет.

— Тш-ш. Я вернусь, глазом не успеешь моргнуть. Тут бежать пять минут. Я очень скоро вернусь.

И она побежала. Со всех ног, благодарная, что не нужно больше сидеть на месте и имитировать спокойствие.

Она уже собиралась свернуть в квартал Лудильщиков, но прямо за углом налетела на Эмму.

— Эмма! — пропыхтела она, безумно обрадовавшись. — Мне так… так повезло, что ты здесь оказалась!.. Я бежала к те…

Но Эмма её не слушала. Она схватила Эву за руку и оттащила к почерневшему забору, бросая через плечо полные ужаса взгляды.

— Беги, Эва! — прошептала она. — Они знают, где его искать… всё вверх дном перевернут… не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал… Уходи, Эва!

Эва так запыхалась и была так взволнована, что смысл сказанного дошёл до неё не сразу.

— Почему? Я же…

— Пойдём, — пробормотала Эмма, белая как мел, и поволокла её к подворотне. — Я выведу тебя к пожарной станции. Попросишь кого-нибудь из друзей забрать Вишенку… только сама не возвращайся…

— Что? — оторопела Эва и сбросила её руку. — Да что ты делаешь! И как… как ты вообще здесь оказалась?

— Беги, пожалуйста, — взмолилась Эмма.

И вдруг ужасная, гнусная догадка превратила внутренности Эвы в ком льда.

— Ты следила за мной? — медленно проговорила она, поражаясь, как обыденно эти ужасные слова звучат вслух. — Ланс был прав, да? Ты — предательница.

Они одновременно услышали тяжёлые шаги, в узеньком переулке отдающиеся эхом. Эмма прижала ладони к щекам, и вид у неё был такой, будто она сейчас упадёт в обморок.