Институт. Часть 4. Прыжок веры

— Нет у тебя никаких жутких долгов. Лучше скажи как есть, и мы тебе поможем.

Ланс улыбнулся с видом человека, загнанного в угол.

— Поможете?.. Нет, всё в порядке. Я подтянусь... чтобы Райт не бесился зря... а то я правда скатился...

— Ланс! — рявкнула Эва так грозно, что он вздрогнул и задел локтем стопу учебников, которые грохнулись со стола. — Слушай, тебе незачем врать. Мы же друзья! Чего ты боишься? Чего ты сегодня так испугался, что сбежал и прячешься здесь?

— Я не... мне надо идти. Извини.

Ланс вскочил, лихорадочно сгрёб книги в охапку и свалил кучей на библиотекарский стол.

Повернулся было, чтобы поднять те, которые упали, но Эва решительно преградила ему дорогу.

— Хватит тебе бегать! Мы хотим помочь тебе! Просто объясни, в чём дело?

Видя, что она не собирается отступать, Ланс обогнул стол с другой стороны и стремительно зашагал к выходу. Эва, чертыхнувшись, бросилась за ним.

— Что это за история, в которую ты впутался? Это связано с твоим прошлым? Райт об этом знает?

Она ухватила Ланса за рукав, но тот вырвал руку с неожиданной яростью и заорал с перекосившимся лицом:

— Это его не касается, это никого не касается, отвалите от меня, оставьте меня в покое!

И он зашагал дальше.

Но Эва уже слышала эти речи — в тот раз, как Райт и Мэтт угодили в Перепутье и чудом избежали смерти. Взбешённая, она догнала Ланса, схватила за плечо и развернула к себе с такой силой, что он налетел на стол.

— Ещё как касается! По крайней мере, эти бритоголовые так считают, которые охотятся за тобой!

Ланс побелел на глазах.

Его шок был так силён, что Эва даже слегка пожалела о своих словах.

— Ты... Они...

— Да, мы их видели, и они с нами заговорили — со мной, Ярви и Финли. Велели передать тебе, что ваша встреча не отменяется. Что за встреча? Чего они от тебя хотят?

Но Ланс не ответил. Он опустился на пол, уткнулся лбом в колени и заплакал.

На это Эва не рассчитывала. Ужасно смущённая, не уверенная, что теперь делать, она села на пол рядом с Лансом и обняла его. И следующие минут десять Ланс форменно рыдал у неё на плече, вздрагивая как в конвульсиях.

Только теперь Эва заметила, какие ледяные у него руки, и насколько он стал тощим, и как давно он не мыл волосы. Но она старалась сохранять спокойствие и гладила Ланса по костлявому плечу, пока он наконец не успокоился и сел, прислонившись затылком к столу.

Снова воцарилась гулкая тишина, только теперь Эва услышала вдали призрачные голоса.

— Наши, наверное, из Городка вернулись, — сказала она вслух.