Институт. Часть 4. Прыжок веры

Эва была уверена, что выглядит наиглупейшим образом, но когда она вернулась в комнату и посмотрелась в зеркало, то, к удивлению, обнаружила там миловидную наряженную девицу со светлыми кудряшками, непохожую на Эву настолько, что никому бы в голову не пришло искать между ними сходства.

Пока она примеряла довольно вычурное пальто и осваивалась с перемещением на каблуках, один из весёлых незнакомцев путём переодеваний и макияжа превратился в пышную, неприступного вида старуху. Он мягко колыхался при ходьбе, благоухал духами и опирался на изящную лакированную тросточку.

— Весьма недурно, не правда ли, милочка? — величаво спросила старуха, и Эва поразилась тому, как естественно прозвучал этот голос.

Остальные трое загоготали, а старуха затянутой в перчатку рукой потрепала Эву по щеке и сказала с лёгкой укоризной:

— Ну-ну, разве в этих частных школах не учат, что глазеть с раскрытым ртом невежливо?

— Простите, — выдавила Эва под новую порцию гоготания.

Старуха строго покачала головой.

— Безусловно, путешествие пойдёт тебе на пользу, Розалинда. Ну, будь умницей, порадуй бабушку Шарлотту...

И Эва, стараясь согнать с лица дурацкую растерянность, взяла старуху под локоть, а свободной рукой поволокла за собой огромный лимонно-жёлтый чемодан на колёсиках. Старуха же повесила на локоть лакированную сумочку размером чуть не в половину чемодана и зашагала вперёд с достоинством королевы.

Глава 5. Прыжок веры

Они доехали электричкой до станции Городка, а оттуда — на такси до гостиницы.

Старуха всё это время так много жаловалась и так громогласно выдавала поучения и указания, а чемодан был таким тяжёлым, а туфли — такими неудобными, что на страхи и сомнения Эве просто не оставалось сил. Она периодически говорила с покорным унынием: «Да, бабушка Шарлотта» и «Конечно, бабушка Шарлотта», а сама думала только о том, как бы не оступиться на брусчатке. И о том, как Профессор просчитался и какой ужасный выйдет из неё шпион.

Ещё из окна такси она окинула улицу взглядом, но абсолютно всё казалось ей подозрительным, включая таксиста.

Бедный парень едва не надорвался, выгружая из багажника их чемодан, и был явно рад наконец от них отвязаться.

Не успела старуха во весь голос посетовать на неудобные сиденья и душный салон, как навстречу им уже примчался Заки в своей форме посыльного. Эва испытала престранное чувство, увидев своё лицо отдельно от себя.

— Добрый день, госпожа! — воскликнул Заки, сияя улыбкой.