Шварцвальд. Чем дальше в лес

Тюлень махнул ластом. Келпи нырнул за ним. На уцелевшем постаменте стояли горшочки. Келпи и шелки переглянулись. Йофрид копытом толкнул крайний горшочек, из него вырвалось белое пламя, просияло и исчезло. За спиной булькнула одна из скульптур, замолотила руками. Человек! Йофрид метнулся к нему, поддел на спину и что есть мочи поплыл наверх. Озеро было слишком глубоким, он мог не успеть, но не мог не пытаться. Человек затих на полпути. Келпи вынес его туда, где шарили ныряльщики, и подтолкнул к ним. Только бы сообразили откачать.

Устало он вернулся в монастырь. Ни горшочков, ни шелки. Йофрид окликнул Леита, но безответно. Он осмотрел фигуры в церкви, остальные оказались из камня. Келпи отправился к тому берегу, где сошел в воду. Возле гостиницы суетились люди, а здесь, в тени леса, не было ни души. Щебетали птицы, потрескивали стволы сосен. Йофрид отжал волосы, нашел телефон, накинул плащ. Вещи Леита лежали на месте. Йофрид вернулся к озеру и всмотрелся в водную гладь. Мелкая рябь и ни одного пузырька. Йофрид окинул взглядом лес, отель, узкую полосу берега и случайно заметил плавник за скульптурой русалки.

Келпи бросился в воду. Леит лежал на камнях у подножья скульптуры, тюленья шкура его была распорота на боку.

– Знал, что не стоит с тобой связываться, – просипел он, когда Йофрид пытался его поднять.

– Держись, я отвезу тебя к Аделине.

– Вещи мои… возьми…

Шелки потерял сознание, и шкура отслоилась, обнажая глубокую рану.

В который раз келпи мчался со всех ног. Галоп уже не приносил упоения, мышцы ныли, грозя отказать, но мокрый от крови загривок подстегивал лучше любого кнута.

Он примчал в спецотдел еще до заката, ворвался в вестибюль с Леитом на руках, но снова не застал Аделину.

– Ада! – крикнул он гневно. Со второго этажа спустилась эшенфрау, ее невнятное ворчание сменилось испугом.

– Помоги, ну что ты стоишь! – одернул Йофрид.

Руки дрогнули, и Леит чуть не свалился. Йофрид осел, укладывая шелки себе на колени. Аделина кинулась к нему, сняла блузку и рассыпала ее листвой поверх кровавой дыры, из которой выглядывало ребро.

На лестнице показался кобольд.

– Герр Динер, пожалуйста… – начал келпи, и тот умчался в кухню. Следом спустился Юрг. Он подошел и прошептал:

– Фаэ.

По телу будто прокатилось эхо. Леит вздохнул, задышал ровнее. Подоспел кобольд с тазом воды. Аделина аккуратно сместила листву и омыла кровь. Под ней оказался розовый рубец. Леит открыл глаза.

– Какой приятный сюрприз, - сказал он, уставившись на полуголую грудь.