Шварцвальд. Чем дальше в лес

Он не сможет вобрать в себя столько проклятий, сколько вампиров в зале, он даже едва ли потянет еще одно. Два уже сжимали нутро тугими браслетами, и голод, отупевший от глубокого вдоха, снова выпустил лезвие.

– Так вот они. – Варгоши кивнул на вампиров. – Хоть всех бери на пушечное мясо.

– Да нет же, заклинание… неудачное, – Юрг сглотнул. Он не умел врать, поэтому осторожно подбирал слова, чтобы себя не выдать. – Луи пришлось обращать обратно.

Граф хмыкнул.

– И что с того? Кроши мошкару, пока не станет удачным.

– Я не такой, – оскорбился Юрг. Он откинулся на спинку кресла и вернулся взглядом к танцу, но изрытая струпьями голова магнитом оттягивала внимание.

– Не такой, – бормотал вараколач, будто пробуя слова на вкус. – Не такой…

Он сцепил ладони в замок, похлопывая большими пальцами друг о друга. Сменилась композиция, и на паркет потянулись другие пары – высокий ариец с томной вампиршей, пожилой вараколач с бааван ши, подпоясанной зеленой лентой.

– Почему бы вам не пригласить на танец свою дочь? – предложил Юрг.

Граф обернулся, вскинув надбровные дуги и наморщив лоб, подпирая складками струпья.

– Хочешь, чтобы я признал ее?

– Не смей! – выкрикнула старшая бааван ши в зеленом, которая сидела на соседней скамье и теперь взвилась, как птица, защищавшая гнездо.

– Ты не смей лезть в мужские разговоры! Пшла прочь! – огрызнулся Варгоши. Он тяжело встал и поковылял в сторону Айли, приговаривая: – Если князь велит, как я могу ослушаться.

Стоило графу отойти, как Юрга обступили.

– Тут такое дельце, – начал чернявый вараколач.

– Подождет твое «дельце», Юре, – его оттянула назад вампирша с кривыми губами. Ее линия рта отвлекала от яркой косметики и стильного темного каре, будто в ней были только губы, норовившие сбежать с лица, когда она говорила. А говорила она шепотом, по-венгерски. – У меня сердце вот-вот заглохнет, мне нужно настоящее, а не эта бутафория.

– Твоя бутафория еще сто лет проработает, Мерси, вали отсюда, – ощерился чернявый вполголоса.

– Нижайше прошу прощения, но едва ли Его Величеству приятны ваши пререкания, – вмешался Милош, который фонарным столбом возник над низкорослой парочкой.

Девица испуганно глянула на Юрга и присела в книксене.

– Мне жаль, если мы есть неприятны, – с трудом сказала она по-немецки. – Мне нужно сердце, вы знаете.

– Ничего страшного, – ответил Юрг по-английски, вдыхая дымку вампирши. – Но я вряд ли могу вам помочь.

Она отпрянула и буквально унесла ноги.