Байки старого Син-Аддада

Кадайн – город большой, каждому заведению да свой посетитель найдется. А потом смотрю – даже те, кто постоянно у меня по вечерам сидел, перестали заглядывать. Что за дьявольщина, думаю, павлин-то еще даже не открылся. А потом смекнул – нанял он людей специальных – ходят вокруг моего заведения и всем рассказывают, что мясо у меня с душком, зелень несвежая, эль прокисший и вино я безбожно разбавляю, а цены деру неимоверные.

Я тогда моложе был и вспыльчивее гораздо, поймал за шкирку как-то обоих – своего клиента постоянного и шептуна этого, и чуть лбами обоих не стукнул.

Ну, кляузника сразу отпустил, только синяк под глаз ему поставил. А вот на клиента я обиделся всерьез. Говорю: что ж ты делаешь-то, ты вспомни, когда это я тебя обманывал? А он мне знаешь, что ответил: наверняка не раз обманывал, да я не заметил, вы же хитрый народ. А еще я другим расскажу, что ты, мол, дерешься, и к тебе вообще никто никогда не придет. И как раз накануне открытия «Павлина» это было.

Я решил поразмыслить, а может, и правда, пусть такие посетители идут… к павлину? Решил отдохнуть недельку, а потом решить, как быть дальше.

Закрыл таверну и развлекаюсь с семьей. Старшей внучке как раз пять лет исполнилось, я с ней то на речку, то в городской общественный сад… Весело было с ней, она у меня смышленая.

А все, кто ко мне раньше приходил поесть и пропустить стаканчик, смотрю, к павлину потянулись. Не поверишь, даже очередь образовалась на два квартала. Ну и Пророк с ними, думаю, не палкой же их загонять обратно.

День очередь, два очередь… А потом, смотрю, очередь редеть начала. А еще пару дней спустя стал кто-то на мои закрытые двери поглядывать. Выждал еще денек и открылся, как ни в чем не бывало. Сначала почти никого не было. Потом стали захаживать. Вижу, неловко им, что сплетням про меня поверили. Ну, я ж не зануда какой. Стою себе у стойки как ни в чем не бывало, здороваюсь. И вроде все снова налаживаться стало. А «Павлин» с его павлином-хозяином начали потихоньку сдуваться.

Но меня-то любопытство гложет, чем же таким у «Павлина» кормят, что он был так в себе уверен? В общем, пошел я в это заведение его. А там… Ты только пока не пей и ничего в рот не клади. Первое, что я почувствовал – это неимоверная вонь. Живое так не пахнет. Ну, я, скрепя сердце, пробрался к прилавку и все хорошенько рассмотрел.

В меню было великое множество закусок из насекомых. Жареная саранча. Соленый вариант в муке и сладкий – в меду.