Ангелы, кошки, чудеса

— Это что?

— Щенок, — Санечка снова виновато потупилась. — Знаю, дарить животных неправильно, и он не породистый... Но говорят, если взять собаку из приюта, она будет любить тебя сильнее всего на свете...

— Так ты помогаешь в приюте? — прервала ее Эльмира.

Щенок уже умудрился вылезти целиком, недовольно оттолкнул коробку задними лапами и вальяжно устроился на коленях девушки. Прыгать так высоко он пока не умел, а на коленях было тепло и мягенько. Щенка все устраивало.

— Да, — Санечка стала уже такой красной, что Эльмира испугалась за ее самочувствие, — я у них волонтерю.

— Я не знала.

— А я и не говорила, — парировала она, — как-то к слову не приходилось. Мы с тобой не то чтобы часто болтали...

Она теребила наманикюренными ноготками свитер с бубенчиками. Эльмира неожиданно для себя увидела эту девчонку в совершенно новом свете, словно вообще впервые — девочку Сашу, живого человека со своей сложной личностью, а не образ, состоящий из шаблонных, Эльмирой же придуманных качеств. И Саша в реальности оказалась совсем не такой, как Санечка воображаемая.

— Вообще-то, честно говоря, сначала я думала купить тебе шапочку или милые тапочки, — призналась Саша, — но потом у входа в магазин встретила твоего знакомого. Он и посоветовал подарить тебе щенка. Мол, тебе понравится.

— Знакомого? — переспросила девушка, на автомате поглаживая примлевшего щенка.

— Такой... — Саша задумалась и недоуменно закончила: — Знаешь, я не помню его лица!

— Но у меня нет знакомых мужчина, — прошептала Эльмира.

***

С щенком под мышкой Эльмира стояла перед белой дверью. Щенок бунтовал и требовал поставить его на пол, но девушка не замечала его капризов. Ее сердце обмирало. Венка на двери больше не было, но вдруг дело не в нем, вдруг все опять повторится, и ее снова и снова будут искушать несуществующим счастьем?

— Воу, — капризно завыл щенок и, вывинтившись таки из ее рук, деловито потопал к двери.

Эльмира вздохнула и повернула ручку. Квартира встретила ее привычной безмолвной темнотой. Следом за щенком она вошла внутрь, а тот уже обнюхивал каждый уголок прихожей.

— Не туда, — засмеялась девушка, разворачивая его мордочкой к комнате, — постой, где ты уже мусор нашел?

Она сняла с черного уха приставшее белое перышко и подняла его к лампе. Откуда оно взялось? Вроде не курица, а собака.