Ангелы, кошки, чудеса

Упавшую звездочку оказалось несложно отыскать — она вспышками подавала ей сигнал, гаснущей лампочкой мигая из темноты между елками. Девочка села на коленки и погрузила ладони в сугроб. Снег светился изнутри бледно-желтым, будто под ним лежал оброненный кем-то фонарик.

Тая ожидала, что звезда обожжет ладони, но та оказалась настолько ледяной, что кожа тут же покраснела и покрылась инеем. Дуя на руки, девочка подбросила звездочку, любуясь, как та вспыхивает. Так вот они какие, звезды! Совсем не такие, как во всяких научных книжках! Эта звезда была пухленькой, как пряничек, с тупыми лучиками и на ощупь гладенькая, точно отлитая из стекла!

— Поймала! — восторженно прошептала Тая.

— Теперь ты моя, моя!

И столько сразу нереализованных пока стремлений нарисовалось в воображении: игрушки, сладости, путешествия, волшебство, в конце концов... Девочка достала заготовленную загодя стеклянную баночку и бросила в нее звезду. Стенки тут же покрылись инеем. Тая плотно закрутила крышку и спрятала банку под шубку, чтобы ни единого лучика света не вырвалось наружу.

Дома она поставила банку за книги на полке. Звездочка вела себя беспокойно. Металась как живая бабочка, билась в стенки. Не понимая, почему она не может выбраться, тревожно, резкими всполохами вспыхивала, озаряя всю комнату неземным сиянием.

— Не бойся, — прошептала ей Тая, любуясь своим сокровищем, — тут тебя никто не обидит! Вот увидишь, я придумаю самое невероятное и полезное желание! Дай мне время.

Только вот девочка не догадывалась, что упавшие звезды не горят вечно. Запас их энергии ограничен примерно неделей — а после звезды начинают гаснуть и терять свои чары. Им жизненно необходимо исполнить желание, иначе все их существование лишено смысла, и эта болезненная вспышка перед падением, и неизбежный финал — все тогда зря.

— Нет, машины и дворцы мне ни к чему! — рассуждала Тая, лежа на кровати, а звездочка бросала на ее лицо и пижаму радужные искорки.

— Дворец это, конечно, здорово, можно было бы стать принцессой... Вообще, быть принцессой ведь неплохо, да? Ой, но вдруг потом мне понадобится что-то более важное — а желание уже пфук! Нет, не будем пороть горячку, нужно все обдумать...

Звездочка тоскливо мерцала. В банке было некомфортно, она привыкла к бескрайней свободе неба, тем более, сейчас ее распирало изнутри предназначение, прожигало, мучило...