Ангелы, кошки, чудеса

Хотелось одновременно закрыть глаза, уши и упасть, сжавшись в комочек, надеясь, что все это как можно скорее пройдет, ее не заметят, она проснется, и все снова станет нормальным...

Но ее заметили. Прямо перед ее носом из ниоткуда возникла рука, затянутая в белую перчатку. Тина проследовала взглядом выше, и глаза ее полезли из орбит. Как же по-дурацки она сейчас, должно быть, выглядела! Но ее мозги будто заклинило, а мысли спутались в сотню узлов.

Мужчина настойчиво качнул кистью, по-видимому, предлагая ей помочь подняться.

Ошарашенная происходящим, Тина машинально положила руку в его ладонь, и незнакомец легко ее поднял, нет, сорвал с пола и внезапно — у девушки перехватило дух — стремительно обнял за талию и притянул к себе.

Тина еле дышала. Она во все глаза смотрела на таинственного незнакомца, а он, ничего не спрашивая и без прелюдий, потянул ее за собой, в центр зала, и танцующие пары расступились, пропуская их. Девушка едва за ним поспевала; ее ноги были словно и не ее вовсе, они двигались по своей воле, слишком быстро, слишком ловко делали сложные шаги; рука мужчины лежала на ее талии, второй он сжимал ее кисть и смотрел, неотрывно смотрел в глаза.

..

— Г... где я? — с трудом проговорила Тина, сумев ухватить воздух в тот момент, когда он крутанул ее вокруг оси и поймал. — Кто Вы?..

Мужчина улыбнулся, не сводя с нее взгляда, и глаза его были черны, как спелые вишни, а улыбка тонкая, как серп молодой луны.

Таких как он девушка еще никогда не встречала и знала, что он красив как бог, хотя и не видела его лица: незнакомец, равно как и все остальные в этом странном зале, был в маске — то ли арлекина, то ли демона. На красной ткани, обшитой мелким искрящим стеклярусом, переливались сиреневыми огнями узоры из ромбов.

Его стройное тело облегал костюм из такой же искрящей черной ткани, рукава заканчивались кружевом ручной работы, а за спиной взметались крыльями полы длинного плаща с алой подкладкой.

— Это что, настоящий бал? — позабыв обо всех страхах, восхищенно спросила Тина.

Мужчина улыбался и не произносил ни звука, лишь мягко позвякивали бубенцы на его рогатой маске.

Место было очень странным, но вовсе не жутким, как ей показалось вначале. В центре просторного зала стояла невиданных размеров елка, верхушка которой исчезала в темноте под потолком.