Антибол 2. Со щитом или на щите

Мы своих не бросаем, - сказала Лола. И была права: хотел бы я твёрдо знать, что если окажусь в заднице, меня оттуда вытащат. Образно говоря.

Так что, разорваться мне, что ли?..

- Мы много тренировались, - мягко сказал я Одиссею. - И теперь ребятам нужно просто побегать. Погонять мячик... Расслабиться перед боем.

- Перед боем? - Одиссей иронично изогнул бровь.

- Перед игрой! Конечно же, перед игрой. Бляха медная, я совсем запутался. Срань.

Отвернувшись ото всех, я всё-таки сдавил переносицу и хорошенько её помассировал.

Помогло.

- Насколько всё плохо? - спросил Одиссей, когда я взял себя в руки повернулся обратно.

Я как-то сразу понял, что он говорит о Лилит.

- Пока не знаю. Договорились с Максом после тренировки пойти к Уховёртке.

- Если это необходимо - можешь идти сейчас, - со спокойным участием сказал Одиссей. - Я не был близко знаком с Лилит, но уверен: она хорошая девушка. И заслуживает всего, что ты для неё делаешь.

- Спасибо, тренер, но... - я прерывисто вздохнул. - Судя по всему, до конца Игр ей ничего не грозит.

Так что, время есть. А мне надо хорошенько подумать.

Расстегнув олимпийку, я бросил её на траву за кромкой поля, опустился на корточки, перешнуровал бутсы, а потом...

Потом я побежал.

Через пару секунд, заметив, что за мной никого нет, остановился.

- Чего встали? - крикнул я. - Разминаемся, девочки!

...Соревноваться будут шестнадцать команд, - говорила Лилит месяц назад, когда нам прислали официальное приглашение на Игры. - Первый тур - восемь матчей, второй - четыре, затем два и один, последний.

Борьба навылет. Проигравшие команды будут сразу отправляться домой, так что, ребята, если хотите осмотреть достопримечательности - продержитесь как можно дольше...

Мы должны продержаться до конца, - думал я, накручивая по стадиону круг за кругом и чувствуя, как расправляется грудная клетка, как в едином ритме начинают работать сердце и лёгкие, как постепенно, извилина за извилиной, прочищаются мозги...

Мы ОБЯЗАНЫ продержаться до самого финала.

Ради Лилит.

Играли до тех пор, пока на тренировку не явилась следующая команда.

Это место не было в прямом смысле стадионом. Скорее, арена - для гладиаторских боёв, или что-то в этом роде.

Пол посыпан мелким белым песком, в одном конце поля - громадные ворота, стальные, с ржавыми заклёпками; в другом - каменный пологий желоб.

Так и виделось, как по нему сбрасывают поверженных чудовищ и смывают водой их кровь...

Я помотал головой.