Антибол 2. Со щитом или на щите

Глаза Макса на миг сделались жидкими, как расплавленное золото. Надбровные дуги заострились, а на челюстях проступила чешуя.

Я не отшатнулся. Просто смотрел на него, дышал и делал вид, что всё путём.

Никогда не убегай от больших псов, - говорил дед. - Они почуют твой страх, и тогда - хана. Просто смотри им в глаза и дыши...

- Извини, - тряхнув головой, Макс достал из кармана пачку сигарет и прикурил, просто подув на кончик. - Я ведь ещё начинающий дракон, - сказал он, словно бы оправдываясь. - Не всегда могу контролировать.

- Ага.

Я отвернулся. И потихоньку выдохнул.

Ёрш твою медь.

А ведь никто не знает, где я сейчас нахожусь...

Чтобы скрыть неловкость, мы с преувеличенным вниманием стали следить за игрой.

- Крутой голкипер у Благора, - я нарушил молчание после того, как баба на воротах отбила шестую атаку Смоуга. В одиночку.

- Баронесса Кларисса Фейрчайльд, - откликнулся Макс. - Товарищами по оружию прозванная Уховёрткой.

Я ещё раз с удовольствием посмотрел на субтильную с виду дамочку.

Она не надевала даже перчаток, и в то же время выглядела довольно профессионально. В смысле - спортивно.

- Товарищи по оружию? - переспросил я.

- Сотни лет драконы воевали. В принципе, война - это для них естественная среда обитания, - пояснил Макс. - Они живут войной, дышат ею. Купаются... В общем, мне удалось пересадить их на футбол. Как на более мирную альтернативу.

- То есть, ты просто явился и изменил весь исторический уклад целого измерения?

- Менял не я, - Макс поморщился.

- А дедушка. Я просто подбросил ему пару идей.

- Но... Зачем?

- Зачем? - он вытаращился на меня, как потерпевший. - Тимур, а тебе не кажется, что война - это плохо? В конце концов, на войне убивают! А я, знаешь ли, терпеть этого не могу.

- Я слышал, ты тоже кое-кого убил, - бросил я. Давно хотел спросить. Всё случая не было.

К моему удивлению, он не разозлился. Только сморщился, словно съел кислый лимон, и послал мне полный боли взгляд.

- Я участвовал в поединке, - наконец выдавил Макс.

- В магическом поединке. И там было такое условие: или ты, или тебя.

- Ясно, - я кивнул.

- И всё? - он даже удивился. - Больше ничего не скажешь?

- Только одно. Хорошо, что я, блин, не ты.

И я опять принялся наблюдать за Уховёрткой. Ну что за баба, а? Кажется, я начинаю влюбляться...

- Не вздумай в неё влюбиться, - раздалось над ухом. - Баронесса, при всём моём уважении, дикая сексуальная маньячка. Я сам еле от неё спасся.

Ну, если это Макс говорит...