Без царя в голове

Женщина продолжала наблюдать что-то за окном. Периодически моргала, демонстрируя один из осколков, впившийся в верхнее веко и чудом не повредивший зрение. Муж сидел, подпирая кулаком голову, которую ветер полностью обмотал занавеской.

— Что с вами такоооеее?!! — заорал Вадим, пытаясь перекричать нестерпимый грохот. — Что происходит?!!

Он дёрнул замотанного мужчину за локоть. Рука отломилась по самое плечо, словно керамическая. Упала на пол, добавляя к осколкам стёкол новые, цвéта мороженого мяса. Лишённая опоры голова сорвалась с шеи, рухнула на столик и осталась кататься туда-сюда в занавесочном мешке.

Как капуста в матерчатой сумке бабки, вернувшейся с рынка...

Луч фонарика описал резкую дугу и погас, когда смартфон выпал из рук. Вадим почувствовал, как паника липкой горячей жижей заполняет все возможные пустоты его черепа.

***

Рабочий посёлок мирно засыпал, кутаясь в едва заметный шелест тополей. Среди тёмных панельных трёхэтажек слабо светилось единственное окно.

В квартире, в крохотной спаленке, на скомканной грязной постели лежала немолодая измождённая женщина.

Волосы с заметной проседью спутались в воронье гнездо. Выцветший халат покрывали засохшие пятна рвоты. Невозможно было понять, спит она или без сознания. В комнате стоял тяжёлый дух болезни и немытого тела. Муж в линялой футболке топтался у двери, потирая вспотевшую лысину и наблюдая, как возле больной суетится светловолосый юноша в белом спортивном костюме. Тот разложил на маленьком столике у кровати всякую всячину, вроде крестов, иконок и амулетов. Зажёг пару тонких свечей, воткнул в стакан с каким-то зерном, положил рядом большую потрёпанную книгу, перелистал засаленные страницы.

— Слышь, — нервно спросил мужчина, — Может, батюшку дождёмся?

Парнишка обернулся через плечо и посмотрел на хозяина квартиры. Уверенно тряхнул головой:

— Сам справлюсь. Сто раз так делал. Икона есть у вас?

— В серванте стоит.

— «Отче наш» знаете? Святая вода нужна. Налейте из крана в кастрюльку, накройте иконой, повторяйте молитву, пока я не выйду.

До тех пор в спальню — ни ногой!

Мужчина закивал и поспешно удалился. Теперь он при деле, не будет мешаться и не увидит лишнего. Юноша прикрыл за ним дверь, подошёл к кровати, громко, нараспев затараторил выученные псалмы, попутно извлекая из сумки дополнительные инструменты. Все эти свечи, молитвы и прочее были представлением для наивного зрителя. Ваня и его наставник работали иными методами.