Морок из моря

Морщась — прикасаться к сырой шторе было неприятно — Фло задернула ее и повернулась к столу. Ворох бумаг, недопитая бутылка дрянного джина и табличка с гравировкой: «Ольгерг Пью, частный детектив». Пью — так звали того ушлого кобольда, что поспешил продать Фло этот свой дом, вместе со всей мебелью и прочим содержимым. Вернув табличку на стол, Фло подошла к печке.

Подобное старье, чугунное монументальное чудовище с весьма уродливыми ажурными решетками, в Городе было уже не встретить. Впрочем, там активно пользовались магией, которой Внизу практически не было.

Рядом с печкой стоял угольный ящик, тоже большая редкость, наводящая на воспоминания о совсем уж далеком детстве, когда точно такой же ящик стоял в их комнатах возле каждого камина, и няня иногда разрешала подкинуть в огонь пару горстей. Это было поощрением за хорошее, очень хорошее поведение. Бросив пару совков в темное жерло печки, Фло разожгла огонь и распрямилась, отряхивая подол платья от мелкой угольной пыли. Пламя занялось сразу же. Стало теплее, а через некоторое время печка должна была высушить воздух хотя бы отчасти. Ежась, Фло поднесла руки к печке, надеясь согреться.

Она не знала в эту минуту, куда ей двигаться дальше.

Фло так погрузилась в свои мысли, что упустила момент,когда дверь открылась, и в реальность ее вернул холодный голос, говорящий со своеобразным местным говором:

- Кто вы, суры вас возьми, такая?!

Сердце ухнуло в пятки. Фло обернулась, готовая в любую секунду швырнуть в обидчика молнию.

Мужчина в дверях был таким же напряженным, и впервые Фло пришло в голове, что «аура опасности» это не просто фигура речи.

Под пристальным взглядом раскосых карих глаз мурашки бежали по коже. В руках мужчина держал черный, зловещего вида пистолет, и Фло очень не хотелось проверять, что быстрее: пуля или ее молнии.

- Контора закрыта, - сухо сказал мужчина. - Уходите, пока можно.

- Нет. Это мой дом, - ответила Фло севшим голосом, не сводя глаз с пистолета.

- Это МОЙ дом, - привычным движением, заставившим Фло вздрогнуть, мужчина достал из кармана пластинку-брелок на шнурке, точную копию той, что дал ей кобольд.

- Видите?

Фло, стараясь не делать лишних движений, вытащила свою пластинку и продемонстрировала ее, держа за шнурок.

- Это мой дом. Видите?

Мужчина сделал пару шагов, заставив Фло вздрогнуть, и протянул руку.

- Дай взглянуть.

Фло отстранилась, борясь с желанием отшатнуться.

- Если все законно, я не смогу ее забрать.

- Пистолет убери, - потребовала Фло.