Хроники отеля "Уайтвуд". Рождество в Париже

Так что нам с супругой повезло пережить множество медицинских заблуждений. Эти, знаете, кровопускания по любому поводу!

—Постойте... так вы ничего не принимаете? Никаких средств?

Тот улыбнулся с загадочным видом.

—Мы с женой верующие люди, — только и сказал он, а Тони устыдилась этой своей попытки к выведыванию чужого секрета.

Когда за мэтром Фламелем закрылась дверь, Тони обнаружила, что к её естественной симпатии примешался оттенок горечи. Пребывая всю свою самостоятельную жизнь посреди боли и смерти, ежедневно видя страдания и муки, она подумала, то это так буржуазно — оставить тайну философского камня для личного пользования.

С другой стороны, будучи вброшен в мир... в какие бы руки он попал, какие беды бы вызвал? Хотели б вы бессмертного Наполеона, или, если уж на то пошло, бессмертного Робеспьера? Хотя вот насчёт бессмертного Ришелье можно было бы подумать. С её точки зрения, великий кардинал проявил себя как разумный государственник, к тому же, как упоминалось выше, Антиноя Дюнуа не читала романов.

И то, что она знает о философском камне? Материальная ли это субстанция? Может, он и был-то использован однократно. Может, он исчез, украден или потерян, или безвозвратно разрушен, может, сам Николя Фламель и есть этот философский камень. Может, его съесть надо было или имплантировать как источник неистощимой жизненной энергии? О, может, он у него в зубе?!

Так что бог с ним, с Николя Фламелем. Не пытать же его, в самом деле.

1 Николя Фламель — легендарный парижский алхимик, по легенде сумевший синтезировать философский камень, даровавший бессмертие ему и его супруге.

По другим данным мэтр Фламель умер в 1418 году, но в рамках данной повести это достаточно пренебрежимое обстоятельство.

2 Китайский император Шихуанди был озабочен проблемой личного бессмертия, принимал снадобья, составленные придворными врачами, и умер в возрасте 48 лет. По одной из версий был отравлен ртутью, входившей в состав снадобья.

3А диктатор Цао Цао в ответ провёл трепанацию самому Хва Та.

4. Как в последний раз

Её смена закончилась в три часа1, сегодняшняя лекция была назначена после полудня. Для докторов, дежуривших ночью, предназначен был служебный автомобиль, но Тони решила, что работа оставляет ей слишком мало времени на Париж, и решила пройтись. Дождь перешёл в снег, но подморозило ещё недостаточно, улицы были мокры, вокруг фонарей стоял туманный ореол, набережную исполосовали дорожки света.