Странники во времени. IV. Прошедшие сквозь время

– Наверное, он занят, – отозвался на её реплику Захария Смит. – Может, кто-то из соплохвостов, выживших после Турнира Трёх Волшебников расхворался, или… А эт-то ещё кто?!!

В кресле, которое в прошлом году занимал находящийся в обличьи профессора Муди Барти Крауч-младший, восседала тётушка средних лет, одетая в розовую пушистую кофточку поверх мантии.

– Новый учитель зельеварения?.. – предположила Ханна Аббот, скорчив скептическую мину.

– Что с Чарли?! – вдруг воскликнул Тим.

Чёрный кот не обратил ни малейшего внимания на оклик: шерсть его стояла дыбом, уши прижаты, взгляд горящих глаз устремлён на преподавательский стол; поднявшись, он выгнул спину и издал яростное:

– Хххс-с-с-сшшшш!!!

Дэниел вытаращился, но не на незнакомого профессора.

Из-за высокой спинки её кресла выступил высокий, худой как жердь чародей. Взгляд его сощуренных глаз, оранжевых точно у филина, был устремлён на Дэниела Долтона; мальчику показалось, что чародей знает каждую его мысль. И он, Дэн, услышал его:

«Вернувшийся из Земли Бессмертия, Прошедший сквозь Бездну и Время, чтобы встретить Светлого Воина и указать ему Путь к Владыке Теней, я вижу тебя! О Великий Дух, я готов исполнить миссию, доверенную мне тобою!»

Сердце Дэниела пронзила острая боль.

Согнувшись, он схватился за грудь. Хохот, зловещий, торжествующий — это было последним, что он услышал, прежде чем сорваться в пропасть, полную мрака…

***

– Значит, кроме тебя его больше никто не видел… – задумчиво проговорил Оливер, наполняя чашечки горячим душистым травяным настоем; брови его были нахмурены.

– Кроме меня и Чарли, – сказал Дэниел, глядя, как из изогнутого носика чайника льётся золотистая струйка. – Тогда все решили, что я п-просто отключился. Сейчас я д-думаю, что это было на самом деле.

– Определённо, – кивнул Оливер.

– Мур-р-р-р! – веско заметил Чарли, разлёгшийся на кровати.

Дэн обернулся: кот блаженно жмурился.

– Это очень хорошо, что ты вспомнил его слова. Над ними стоит хорошенько поразмыслить… – Оливер пододвинул к мальчику одну из чашек.

– Пей, пока чай не остыл. Потом позавтракаем — и в путь. Без промедления!

Глава 8. Very importent Persona Non-Grata

– С проклятием всё понятно. Ну, или почти. Мне невдомёк, за что тебя так невзлюбили в Министерстве магии.

Дэниел, задумчиво наблюдающий, как волшебник укладывает вещи и невольно сравнивающий саквояж с голодным монстром, с жадностью пожирающим один за другим пузырьки с зельями, чайник и чашки, встрепенулся.

– Наверное, за побег?.