Странники во времени. IV. Прошедшие сквозь время

– Держи крепче: будем трансгрессировать. Ну, с Мерлином!

И, крепко обнявшись, волшебники исчезли — бесшумно, словно призраки.

Впереди было главное приключение...

*************************************************************************************************

¹ заклятие розги

² сеньоры

³ дражайшие сеньёры

⁴ заклятие стирания памяти

Глава 9. Следом за чёрным котом

… Темнота… Удушье… Боль… Мир канул во тьму. Животный страх, доводящий до оторопи, охватил его, обвил сердце раскалёнными путами. Пространство сжалось вокруг — словно гигантский удав душил жертву, обвившись тугими кольцами.

Неведомая сила тащила, тянула, разрывая, через узкий и длинный силиконовый шланг…

«Тиски», сдавливающие тело Дэниела Долтона, внезапно ослабели — его словно «выплюнуло».

Сквозь кожу смеженных век пробивался свет. Дэн попытался пошевелиться, и застонал: каждая клеточка тела отдавалась болью. Голова раскалывалась, в ушах стояли такой звон и треск, словно ему надели наушники и включили на полную мощность стрекот цикад…

И вдруг всё разом прекратилось: будто чья-то огромная ладонь накрыла источник звука.

Боль медленно отступила. Он лежал на чём-то мокром и холодном. Веяло болотной сыростью, дождём, травами и чем-то знакомым, чему Дэниел не мог подыскать название. Кажется, так пах какой-то цветок…

– Дэн!

Его потрясли за плечи. Дэниел медленно раскрыл глаза и сощурился: дневной свет, смягчённый низкими облаками, всё же показался слишком ярким. Мальчишке вдруг привиделся сияющий серебристый ореол вокруг головы Оливера Флэминга, склонившегося над ним и с тревогой вглядывался в его лицо.

Затем почувствовал прикосновение прохладной ладони волшебника к разгорячённому лбу. Боль немедленно отступила. И тут Дэниел заметил, что рука волшебника в крови.

– Сэр! – прошептал Дэниел, холодея от мысли, что трансгрессия прошла неудачно и его покровителя расщепило. – В-вы…

Оливер непонимающе вскинул брови. Затем, хмыкнув, приподнял полу пальто, демонстрируя рубашку, разодранную на груди и покрытую кровавыми пятнами.

– Я в порядке, Дэн, – с усмешкой промолвил он. – Это совсем не то, что ты думаешь.

Оливер расстегнул пуговицы; Дэниел невольно охнул: грудь мага покрывали глубокие багровые рубцы, какие бывают от когтей мелкого хищника — либо резвычайно разъярённого, либо… напуганного до смерти.

– Всего-то несколькими шрамами больше… – Оливер осторожно дотронулся до кровоточащих рассечений и зашипел. – Наш милый Чарли любезно преподал мне урок.