Странники во времени. IV. Прошедшие сквозь время

А я… Я видел его глазами, чувствовал, говорил… словно это был… Я сам?!!"

От этой неожиданной, невероятной догадки Дэниела бросило в жар — будто опалило пламенем костра. И собственное имя вдруг показалось ему каким-то неправильным, данным ему кем-то, чтобы хоть как-то назвать. Не говоря уж о фамилии.

«Нет. Всё происходило на самом деле. Чарли был моим проводником в прошлое. Я должен был ещё раз пережить этот день и собственную смерть — только так я мог всё вспомнить. Но зачем? Столько людей живут, не зная, кем они были в предыдущем рождении, как выглядели.

Бездна забвения разделяла меня прежнего и меня настоящего, и я должен был её преодолеть, чтобы встретить того, кто, зная, что это невозможно, всё же ждал меня, надеясь на чудо.»

Оливер. Обе их встречи в этой жизни казались случайными, но теперь Дэниел знал точно: это было суждено. «Он там, за туманом, наверняка ищет меня, – подумал он, чувствуя, как сильно забилось его сердце, – а я…»

Кто-то мягко толкнулся ему в бок, коснулся руки, громко замурчал…

– Чарли! – вскрик Дэниела отразился гулко, словно от стенок глубокого колодца.

– Р-рмя-а-а-аурр! – последовал отклик, такой знакомый.

– Ах, дружище! Как хорошо, что ты снова со мной! – воскликнул Дэн, подхватывая кота на руки и с нежностью прижимая — такого тёплого, такого родного! – А я-то думал… Ай!!!

Эхо, рождённое пронзительным вскриком юного молодого мага, оцарапанного острыми когтями фамильяра, взвилось ввысь и замерло. Извернувшись всем телом, Чарли высвободился из объятий Дэна и, отбежав, уселся в паре шагов от него.

Из темноты блеснули янтарно-зелёные фонарики глаз.

«Пора выбираться отсюда, мастер, – раздался в голове Дэниела знакомый баритон. – Не время распускать нюни.»

– Да не распускаю я… – воскликнул Дэн, и вдруг осёкся. – «Значит, всё-таки, не сон!» – подумал он с невольной улыбкой.

Нащупав позади себя стену, Дэниел поднялся на ноги. Но куда идти?..

«Я научу тебя, мастер, – откликнулся Чарли. – Попробуй почувствовать это место. Ведь у тебя есть не только глаза! И магия — та, что внутри тебя.

»

И Дэниел увидел: крутые каменные ступени, ведущие вверх. И сидящего на них чёрного кота, окружённого серебристым ореолом…

***

… Массивная дверь, вышибленная заклятием, с глухим стуком упала на прогнивший пол, выбив из него облако пыли и древесные щепки. Дэниел, остановившийся на широком приступе, невольно вскрикнул, заслоняясь рукой от дневного света, сейчас показавшегося ему нестерпимо ярким. Затем, сощурясь, осмотрелся.