Картины любят тишину

От картины исходила какая-то непонятная энергетика, и авантюрист предпочел отвести взгляд. Его внимание быстро переключилось на другой объект экспозиции. Небольшой, фигурно вырезанный из нескольких пород дерева маятник. «Маятник Судьбы». На первый взгляд, ничего особенного, как, впрочем, и на второй. Так в чём его ценность и почему он стал целью игры?

Среда. 09 октября 1974 года.

Складское помещение.

Точное местонахождение неизвестно.

– Не томи, Ромпо, мы все уже изнываем от любопытства! – воскликнул один из мужчин, сидящих за большим дубовым столом.

– Да, рассказывай, зачем нас позвал? – подхватил другой.

Толстый лысеющий мужчина в светлом костюме встал во главе стола, широко улыбнулся и обвёл взглядом всех собравшихся.

– Дорогие коллеги и друзья! Я собрал вас сегодня здесь, потому что не раз имел с вами дело и могу доверять вам.

– Звучит интригующе, Ромпини! – усмехнулся сидевший ближе всех к оратору Алонсо Морсо, мастер по замкам, – но что, же дальше?

– А дальше, дорогие мои, я предлагаю вам игру. Точнее, ту самую игру, которую я провожу вот уже тридцать лет, и только самые достойные укротители фортуны имеют возможность поучаствовать в этом испытании. Да-да, именно вы семеро станете новыми участниками игры, выигрыш в которой составит порядка 18 миллионов франков победителю, разумеется, исключая мою скромную долю в десять процентов. Кроме того, позволю себе заметить, что титул победителя моей игры сам по себе дорогого стоит.

Мужчины за столом возбужденно начали переговариваться за столом, пока слова не взял Луи Ностромо, грабитель средней руки, но с неплохим чутьем и неутомимой жаждой к наживе.

- И каковы условия этой игры, Ромпо?

Гильермо слегка поморщился. Называть себя Ромпо он мог позволить далеко не всем, и воришка Ностромо был не из числа таких. Но он заслужил свое место за этим столом последними делами, и Ромпини решил не затевать разбор полетов на пустом месте. Вместо этого он ответил на вопрос Луи в свойственной ему неунывающей манере:

– Условия просты – украдите за неделю то, на что укажу вам я, принесите это мне, и вы победили!

– А какие правила? – уточнил Алонсо Морсо.

– В этом вся прелесть, дорогие мои, никаких правил нет! Кто поспел, тот и съел! У вас одна неделя, господа, время пошло!

– Как это? А что нужно красть-то? – забеспокоился Малыш Жерар, который специализировался на золотых украшениях.