Станция "Самосуд"

Отлично осознавая, что собирался пойти домой, он совершенно не помнил, как оказался на полу, но саднящий затылок и гудящая с ним остальная часть головы настойчиво твердили о сотрясении и охотно подкидывая «недостающие» воспоминания о падении. Единственное, что смущало, это сильное раздражение на запястьях, но и их поврежденный разум успешно списал на «разодранные при падении». Не долго думая, ректор вернулся к первоначальной цели и, собрав вещи, отправился домой.

Шаг седьмой: Перенаправлены по подведомственности

Около двух часов после полудня следующего дня.

Рейнхарм, центр

Солнце давно сияло на небосклоне, освещая усыпанные листьями дороги и грея довольных неожиданно теплыми деньками обывателей. Это даже отчасти напоминало лето, если бы только голые деревья и слишком бледная, близкая к серому, синева неба не возвращали в суровую реальность. Риду же сейчас куда больше интересовала игра света в янтарной жидкости бренди на полках одного из магазинов. Около получаса она выбирала «подарочный» алкоголь для разговора с сыном соседки Фимы.

Нет, девушка вовсе не бегала по всем мало-мальски презентабельным магазинам. Все полчаса она простояла в первом же попавшемся, по несколько раз обходя стеллажи, вглядываясь и принюхиваясь, как к дорогому парфюму, и мысленно прикидывала, сколько ей может понадобиться для достижения нужного эффекта и как этой покупкой не пробить дыру в бюджете. Продавцы же, молодые парень с девушкой — явно, подрабатывающие студенты — лишь тяжко вздыхали и закатывали глаза, стараясь делать это незаметно для единственной за весь день клиентки. Попытки помочь в выборе и тем самым ускорить процесс, провалились в бездну из «спасибо, не надо» и «ребят, не напрягайтесь, я сама разберусь».

Дверь небольшого магазинчика распахнулась и вместе со светловолосой девушкой в темно-синем пальто впустила свежий воздух, звуки улицы и запах надежды для продавцов. Который, впрочем, тут же выветрился, стоило потенциальной покупательнице приблизиться к выбирающей девушке.

— Как успехи? — с улыбкой спросила Илинея, глядя на сосредоточенное лицо Риды.

— В процессе, — задумчиво протянула девушка, поправляя взъерошенное каре. — Понять не могу… Здесь только пятилетний? — громко спросила она, поворачиваясь к продавцам у стойки.

Ребята, только прекратившие наблюдать на девушками, даже вздрогнули от неожиданности. С чуть испуганным взглядом студент посмотрел на покупательницу и пролепетал что-то в духе «На соседнем стеллаже посмотрите».