Станция "Самосуд"

Будто не она сейчас выпытывала у незнакомого человека детали личной жизни. Она будто излучала спокойствие. Которого никогда не было в жизни юной виолончелистки. Слишком искренняя, слишком открытая… Незаметно для себя она и сама начала открываться:

— Надоело, что родители трясутся надо мной, как над дорогой хрустальной вазой, — тихо говорила она. Собеседница не реагировала, хотя было видно, что она слушает. — Я не маленький ребенок. Но они никогда не слушают. Самое дорогое и самое безмолвное, — ее голос затихал еще больше.

— Когда они уже поймут, что я — не их билет в счастливую жизнь… — слова перебивались едва сдерживаемыми слезами. — Что мной нельзя просто распоряжаться, как захочется! — неожиданно громко произнесла она и тут же осеклась.

— Прости, что? — неловкая улыбка.

— Н… нет, ничего… Не обращай внимания…

Рида резко поднялась и сделала несколько шагов вперед, остановилась и через плечо посмотрела на смущенную девочку.

— Знаешь, ты красиво играешь, — задумчиво сказала она и хитро улыбнулась.

— Я у бабушки в ссылке еще надолго и завтра приду сюда. Хочешь одиночества — придется поискать другое место! Но если тебе нужен кто-то, кто тебя выслушает, приходи после полудня, — под удивленный взгляд маленькой колдуньи она направилась прочь. Однако в последний момент обернулась, чтобы небрежно бросить: — Кстати, мое имя Рида!

— Илинея, — автоматически кивнула колдунья, заворожено смотря вслед нахальной пришелице.

И, конечно же, на следующий день они вновь встретятся у той скамьи…

Шаг первый: Вызов

Двенадцать лет спустя. Рейнхарм, дом Вильи Бренан.

— Тяни сильнее!

— Да куда сильнее? Еще чуть-чуть и у тебя ребра треснут! — сдувая темные пряди с собственного лица, Рида из-за всех сил тянула ленты, упершись коленом в поясницу подруги. — На кого вообще рассчитан этот чертов корсет? Он, что, на китовом усе?!

— Да, — прохрипела и без того стройная колдунья, чуть ли не на коленях стоя возле старого диванчика.

— У меня других нет. Так что заткнись и тяни!

В зал из-за шторы заглянул высокий молодой парень — при полном параде и с чемоданом. Темные глаза оценивающе окинули представшую картину, и загорелое лицо тут же скривилось в отчаянно уставшем выражении.

— Дирижабль через двадцать минут отходит, так-то, — выдохнул он. — Вы можете пошустрее собираться?

— Собранные мы, собранные, — почти прорычала Рида.