Помощник шерифа по иным делам 2. Миссия в России

Узнав, что мы иностранцы, в первый раз прибывшие в империю, он сменил гнев на милость, и даже рассказал, как добраться до ближайшей гостиницы. Понятное дело, что Фрэнк от него в случае настоящего конфликта мокрого места не оставил бы, но не хотелось бы начинать наше дело с подобного недоразумения.

— Сам не понимаю, — ожесточённо потёр виски он, поставив саквояж на тротуар, — Видать, слишком уж я увлёкся алкоголем на борту, и сейчас у меня идёт что-то вроде отходняка. Жутко всё бесит и хочется выпить и набить кому-нибудь морду.

— Так может, тебе стоит зайти опохмелиться? — нерешительно кивнул я ему на находившуюся рядом рюмочную.

— Нет. Алкоголя с меня пока хватит. А то так действительно законченным алкоголиком стану, — решительно отказался он, — Нам ещё потом обратно отсюда плыть, так что хватит пока пьянствовать. Да где там уже наш сопровождающий!? Сколько можно его уже ждать?! — окончательно вспылил он, и тут рядом с нами остановилась карета, из которой мячиком выпрыгнул какой-то тип в сюртуке и шляпе-котелке.

Был он не высокого роста, и явно склонным к полноте, так что у него действительно были все шансы в скором времени превратиться в круглый мячик. Он нервно снял шляпу, вытер платком пот с широкого лба, и нерешительно глянул на нас.

— Гришка, с-скотина... — ни к селу ни к городу вдруг тихо прошипел он сквозь зубы, натянул на лицо улыбку, и решительно зашагал к нам, — Excusez-moi, vous parlez français?

Мы с Фрэнком переглянулись.

— Что он сказал? — озадаченно спросил Фрэнк, — Мне казалось, что русский язык как-то по-другому звучит?

— Тебе правильно казалось, потому что это французский.

Спрашивает, говорим ли мы на французском, — спокойно пояснил я.

— А ты как это понял? Ты у нас, оказывается, ещё и французский знаешь? — удивлённо спросил мой босс.

— Нет, — отрицательно мотнул головой я, — Так, пару фраз только.

— Так это не наш встречающий, получается, раз он по-французски говорит? — логично предположил Фрэнк, неодобрительно глянув на «француза».

— Сейчас узнаю, — пожал плечами я, и повернулся к недоумённо глядевшему на нас типу, — К сожалению, сэр, по французски мы не говорим, но может быть вас устроит русский? — вопросительно поднял одну бровь я.

— Слава богу! — аж перекрестился вдруг этот странный тип, схватил меня за руку и энергично потряс, после чего проделал эту же процедуру с удивлённым Фрэнком, — А я уж думал, как же мне гостей дорогих встречать, ежели по англицки совсем не понимаю, а тут, оказывается, переводчик есть.