Чёрный инспектор. Крысы и звёзды

– И мне нужен будет список всех гостей бала, на котором была твоя сестра три дня назад, – Крайс пытался собрать мозаику имён и лиц, найти связи и соответствия, и при этом ни на кого не бросить тень. Своим чистым именем Благороднорождённые дорожили почти так же сильно, как честью. И серьгами.

– Нам стоит обратиться за помощью к моей тётушке. Уверен, она знает поимённо всех, кто был на том балу, – благосклонно кивнул Элиас. Фария Аштарет не была сплетницей, но всегда всё и обо всех знала, либо стремилась узнать. И определённо, могла перечислить не только имена, но и наряды все гостей последнего бала.

– Отлично. Кроме того, мне нужны будут имена друзей и хороших знакомых тех, кто был на балу. – Крайс повертел между пальцев хлебную палочку с сыром, потом постучал ею по записям в блокноте. Список должен был получиться внушительным, а всё, что у них было помимо него – описание довольно стандартной внешности, стандартной для Благородных, конечно, и лоскут ткани.

– Не думаю, что их будет чрезмерно много, – почти снисходительно посмотрел на него Элиас.

Он чувствовал непонятную смесь гордости за собственную осведомлённость и некоторого превосходства. Вероятно, инспектор ощущал нечто подобное там, на Дне. Это чувство было новым и незнакомым, Элиас пока не знал, как к нему относиться, но определённо, оно помогло ему лучше понять всё, что происходило с ним сегодня. И всё, что делал и говорил Крайс. В том, что касалось Неба, инспектор был так же беспомощен, как сам Элиас – на Дне.

– На такие мероприятия традиционно приглашают людей своего круга общения, связанных давними отношениями, порой на протяжении многих поколений. Разумеется, большая часть знакомых и друзей у всех общая или близкая.

– Мне нужны такие друзья, к которым можно обратиться со странной и не обязательно законной просьбой, – Крайс покачал головой. Отношения того рода, о котором говорил Элиас, лишены искренности, доверия. Они привычны, как ежедневный ритуал, который соблюдаешь с детства.

– Я понимаю, какая именно информация тебе необходима. Это будет сложнее. Но я знаю, кто может быть полезен, – Элиас задумчиво наклонил голову набок. Его друг определённо заинтересуется этим делом и помощь его будет бесценной. Как бы Элиасу ни хотелось обратного, своими силами они точно не справятся. – Я сам займусь этим.