Чёрный инспектор. Крысы и звёзды

Крайс всё отчётливее понимал, что шенай Калиа Аштарет мертва, и каждый их шаг лишь приближает их к ужасной правде. Но больше этого его беспокоила встреча с убийцей. Тот, кто осмелился поднять руку на Благороднорождённую, не только лишён жалости и здравого смысла, но и должен иметь веские основания для такого поступка. Значит, сражаться он будет отчаянно и до самого конца, чьим бы этот конец ни был.

– Шена Аштарет, у нас нет времени, так что задерживаться не будем. – Крайс повернулся к Элиасу. Тот стоял бледный и растерянный и нервно теребил снятый шарф в руках.

Странно было видеть самоуверенного небородного таким. Крайсу подумалось, что Благороднорождённые – словно обласканные заботой дети, не ведавшие нужды, когда сталкиваются с ней, либо отвергают и презирают, либо испытывают непонятную им самим смесь вины, страха и жалости. Крайс вполне мог понять первых и никогда не пронимал вторых. Лучше бы этот самодовольный небородный смотрел на всё это с брезгливостью и презрением, чем вот так, словно умоляя «скажи, что всё это неправда». – Мы здесь по делу.

– Мне подобное и в голову не приходило, – тихо ответил Элиас. В первый миг он хотел возмутиться, возразить, что такое предложение постыдно и недостойно его чести Благороднорождённого из рода Аштарет. Но что-то его остановило. Он осознавал, что должен испытывать брезгливость, но ему почему-то было холодно.

– Малыш Рюни, давно не виделись! А ты неплохо выглядишь! Заходил бы чаще, я бы тебя накормила, а то вроде и живёшь едва ли не на крыше города, а тощий, как будто всё ещё голодаешь! – По лестнице, ведущей на второй этаж к комнатам, показалась дородная женщина, одетая так же вызывающе и откровенно, как и Айша.

– А Жиайи сегодня нет, она сама работает в городе.

Она не торопясь спустилась и подошла к Крайсу. Уже немолодая, но когда-то весьма привлекательная женщина, Мадам заботилась об этом месте, доставшемся ей от предшественницы в наследство. Раньше она и сама здесь работала и до сих пор не утратила особого вкуса в одежде и привычек того времени.

– Я знаю, Мадам, – инспектор Крайс уважительно склонил голову. Эта женщина смогла стать одной из сил, управляющих жизнью Дна, и, несомненно, она давала дом и пристанище своим девушкам. – Я пришёл по делу.

– И что же это за дело, малыш? Ты же знаешь, я всегда рада помочь тебе, – Мадам улыбнулась Крайсу и, кажется, только после этого заметила стоявшего у него за спиной Элиаса. Тем временем комната начала наполнятся девушками.