Чёрный инспектор. Крысы и звёзды

– Через десять минут с пятого номера, – наконец кисло заявил он. Крайс кивнул и отсчитал нужную сумму за два билета. – Вы ещё успеете.

– Отлично, мне на двоих. – Крайс подтолкнул монеты к толстяку. Тот скривился ещё больше, он рассчитывал содрать с одарённого втрое, но тот, похоже, знал расценки. Да и по лицу был больше похож на местного.

Забрав записку от начальника транспортного узла, Крайс вышел наружу. Элиас уже успел подружиться со скучавшими торговцами. Кажется, их беседа была не только интересной, но и плодотворной.

Лицо Благороднорождённого буквально светилось энтузиазмом.

– Пошли, у нас мало времени, – на ходу бросил Крайс.

– Но инспектор, я тут…. – Элиас послушно зашагал следом за Крайсом, хотя и без особой охоты.

– Эти торгаши тебе и от живой крайсы хвост продать могут, а ты её потом ловить будешь, чтобы отобрать. – Крайс покосился через плечо на Благороднорождённого, тот непонимающе смотрел на него, явно пытаясь сообразить, зачем ему хвост живой крайсы. – Ты ведь ничего не успел им наобещать?

– Нет, разумеется, нет! – возмутился Элиас.

Слово его рода – твёрже алмаза, он никогда не стал бы разбрасываться им попусту. – Но я многое узнал, эти люди были весьма милы!

– Не верь всему, что говорят торговцы, – пожал плечами Крайс.

Они вышли к стоянкам машин – огромных, бронированных монстров. Их зевы были открыты – шла загрузка пассажиров и товара. На пыльном бетоне красной краской были нарисованы огромные цифры, обозначавшие места остановки машин.

– Нам сюда, – коротко бросил Крайс и подошёл к машине, стоявшей у цифры «пять». В первый раз эти средства передвижения производили сильное впечатление. Казалось, такая махина просто не способна сдвинуться с места. Но вся эта тяжесть и защита были жизненно необходимы вдали от людских поселений.

– Никогда мне не доводилось видеть ничего подобного, – поражённо выдохнул Элиас. По впечатлению и мощи эти машины могли сравниться разве что с Механизмами. Хотя те, конечно, были гораздо больше и значимее, да и видеть их полностью никому не доводилось.

Даже Первородные имели доступ лишь к настроечным панелям и, при острой необходимости, к той части, которая требовала ремонта.

– Эй, мальцы, вам чего? – К ним подошёл один из водителей машины, высоченный, выше даже Элиаса, мужчина, с потемневшей от копоти кожей и внушительными мышцами.

– Нам в пятый док, – Крайс протянул ему записку, взглядом обрывая готового было поправить его Элиаса.