Осеннее таинство

— Ты бы домой сходил переоделся, — предложил он.

— Теперь и не знаю, как без лодки дядюшке показаться. Лучше уж так похожу, пока само не высохнет.

— Как знаешь, — пожал плечами Матс, — заскочим тогда в таверну, — кивнул он на дальний край пристани, куда вереницей стекались рыбаки, — я там комнату снимаю. Жилье конечно паршивенькое, но вполне уютное и главное по карману не бьет. Там перекусим, а потом и в лавку двинем.

Вилли охотно согласился, но бросив взгляд в сторону таверны, слегка насторожился от увиденного, а когда они подошли поближе опасения подтвердились.

С четырехфутового постамента на море свирепо глядел каменный медведь. Он не был таким здоровым как тот, что повстречался у Голодного озера, но еще не остывшие воспоминания заставили Вилли остановиться и попятиться назад.

— Испугался?— удивился Матс, — не стоит. Это самый ленивый медведь во всей Сюрляндии, и стоит он тут безвылазно днем и ночью. Медведь, если ты не знал, символ Бирна. Они в городе часто встречаются и все, к счастью, каменные.

По одной из легенд приволокли их сюда древние колдуны на случай, если с моря нападут захватчики, и когда начнется заварушка, то немедля их оживят в подмогу королевским гвардейцам. Жаль только перевелись эти колдуны лет так пятьсот назад.

Вилли промолчал и не стал рассказывать Матсу, насколько правдивыми порой бывают старые городские легенды.

* * *

Портовая таверна принимала гостей в любой час: манящие ароматы жареной рыбы вместе с вывеской в образе форели с бокалом в плавнике, служили на них отличной наживкой, даже несмотря на ее обшарпанный фасад и немытые окна.

Дверь в таверну распахнулась, и из нее вывалился гость, отягощенный крепким завтраком. Даже легкого морского бриза хватило, чтобы его сначала пошатнуло из стороны в сторону, а затем повалило носом в землю. Вилли аккуратно переступил через его еще горячее тело и вслед за Матсом зашел внутрь.

Теплый воздух приятно окутал продрогшее тело. В полутьме за столами сидели гости и под шум и галдеж набивали животы пивом с рыбой.

Между ними суетливо бегал невысокий плешивый мужичок в грязном переднике, которого все называли Хозяином.

Пышная подавальщица вооруженная двумя переполненными кружками, остановилась возле Вилли и игриво ему подмигнула:

— Вы только гляньте кого к нам занесло! — промурлыкала она, — сам Капитан Суходуй!

— А ну, не приставай к гостям! — прогремел Хозяин.

Подавальщица, того не замечая, поставила кружки на стол, еще раз подмигнула и смачно ударила Вилли по заду.