Сатурналии

Сатурналии

Денис Лунин

Сатурналии

Десятки полураздетых карлиц танцевали вокруг большого костра. Языки пламени страстно ласкали холодное ночное небо. Что это - танец радости, ритуальный танец, погребальный или свадебный - определить я так и не смог, да это не важно. Для меня главное быть с ними рядом, пока они хороводят. При этом лучше бы остаться не замеченным, чтобы не спугнуть.

Усталость расплавленным свинцом накатывала на меня, уводя все глубже в пучину забытья, где я никогда не мог ответить себе на вопрос, существую ли на самом деле. И есть ли это самое "я", которое ищет ответ? Если бы мне предложили сейчас смерть, я бы, не раздумывая, принял ее.

Острая боль пронзила голову, словно шило воткнули в ухо. В этот раз предложение смерти подоспело слишком быстро. Безумный танец должен ускорить завершение моего жизненного цикла, и помочь мне с гиперпрыжком к Сатурну.

Мне не известно, как это работает. Каждый раз, когда приходит моё время, я пробираюсь на подобные ночные пляски, застываю невидимкой и жду своего часа.

После того, как боль в голове начала отступать, я уловил краем глаза тонкую красную нить. Теперь главное не спешить. Нужно сосредоточиться на ней и удержать, чтобы аккуратно вывести её к центру. Постепенно нить утолщалась и становилась всё ярче, пока не засияла огненным столпом.

Своим танцем карлицы активировали канал связи с космосом, преследуя свои, неведомые мне, цели.

Я собирался впрыгнуть в открытый канал "зайцем", как делал это всегда, но вдруг услышал голос из глубин своего существа.

— Где я? Что происходит?

Голос был испуганным, но, в то же время, бархатным и низким.

Внезапно карлицы остановили танец и повернулись ко мне.

— Приветствуем тебя, Великий Гладиатор! Если ты здесь, значит, тебе нужна наша помощь!

— Но я никого не просил о помощи! — ответил растерянный голос во мне. Карлицы, очевидно, использовали меня в качестве проводника в своем ритуале.

— Выслушай нас, Великий Гладиатор! Тебя выбрали Боги. Завтра тебе предстоит испытание. Твой последний бой. Богам нужны развлечения, и они поставили на тебя.

Мы молчали, я и голос внутри меня, не зная, что ответить.

— Возвращайся и жди сигнала. Следуй за столпом пламени и будь готов. Отмечаем тебя знаком Юпитера! На этом всё! Изыди!

Карлицы ударили в бубны. Легкий толчок встряхнул мое тело, и я понял, что вызванная карлицами сущность покинула меня.