Новоземск

На краю дивана сидела девушка. Разглядеть её лицо Олег не смог — оно было закрыто ало-каштановыми волосами. Девушка встрепенулась, видимо, заметив шевеления Олега.

— Он очнулся, — сказала она.

— Замечательно, — в своей привычной весёлой манере сказал Леопольд Новицкий, расхаживая по комнате, — итак, Олег, что ты помнишь?

— Я помню... Я убегал от той штуки... ну и жуть была, потом появился Игорь, потом ещё что-то...

Олег пытался вспомнить что-то ещё, но тут он обратил внимание на свою правую руку. Она была вся чёрная, покрытая странными наростами, образующими подобие грубой чешуи.

— Что это?! Мать вашу, что это за хрень?!

— Всего лишь твоя рука, — спокойно ответил Новицкий, в его голосе звучало удивление, словно он и вовсе не видел, что так встревожило Олега, — да, выглядит немного непривычно, но могу тебя заверить, что это твоя рука, ну, по большей части.

— Что значит "по большей части"?! Это не смешно! Что это, нахрен, такое?

Внезапно, странные наросты будто впитались в кожу и исчезли, не оставив и следа.

— Что это было? — спросил он, оглядываясь на остальных.

— Без понятия, — заговорил вдруг Игорь, — но похоже, именно эта штука спасла тебя в том переулке. Полиморф уже набросился на тебя, ты только выставил перед собой эту руку, и его будто ударной волной швырнуло в стену дома. Хотел добить, но он скрылся. Гад.

— Да, — вздохнул Леопольд Новицкий, — от него и так проблем хватало. Но вот что же произошло.

— А кто такой этот поли... Как его...

—Полиморф, — поправил Леопольд, — поздравляю, вот и состоялась твоя первая встреча с «Пантеоном», боюсь, она будет не последней. Полиморф — один из участников этой организации. Он способен менять свою форму, воруя образы из памяти людей. Именно это и произошло. Но то, что он напал именно на тебя... Всё это весьма занятно. Однако меня интересует не меньше, что ты провернул тогда, защищаясь от него. Сможешь показать ещё раз?

— Я понятия не имею, что это было, — сказал Олег, смотря на свою руку.

— Что ж, я рад, что мы наконец-то в полном составе! — громогласно объявил Новицкий. — осталось лишь представить вас двоих друг другу. Итак, Олег, это Лиза. Лиза, это Олег. Уверен, вы точно поладите.

"Поладим?" — пронеслось в голове Олега. Вспоминая, что тоже самое ему говорили про Игоря, он теперь даже не знал, чего ожидать от этой девушки.

— Очень приятно, — спокойно сказала она.