Вольфлинг Г. Э. Т. "Замок, рожденный завтра". Том первый. Сказы иного года

Чернецкий сделал шаг в сторону и неожиданно очутился в потайной нише, незамеченной с самого начала. Под ногами что-то щелкнуло, запустился тикающий механизм.

– Ложись! – закричал лейтенант.

Люди упали на земляной, стылый пол.

В зловещей тишине щелчки, напоминавшие ход будильника, звучали особенно пронзительно.

– Головы не поднимать, накрыться руками! – кричал Иван, надеясь, что бомба так и не взорвется.

И вдруг всё смолкло. А потом раздался скрежет гигантских шестеренок и пол начал плавное вращение в сторону. Весь коридор, вместе со стенами, куда-то перемещался.

Щёлк! – и движение прекратилось, механизм завершил работу, зафиксировал стабильное положение.

– Говорила мама: «Не ходи, Олеженька, в замки гулять. – подал голос, пришедший в себя, Чернецкий. – В замках тех драконы, мыши и вампиры! В замках проживают злые крокодилы!»

– Типун тебе на язык! – в сердцах крикнул Ляхов.

– Два! – добавил Зотов. – Второй – лично от меня.

– Злые вы. – прошипел Олег. – И не кормите. Уйду я от вас!

– Меня терзают смутные сомнения.

– Стас поднял голову и обнаружил, что над головой – зияет дыра, в которую может протиснуться разве что кошка, но зато она давала вполне сносное освещение. – В комнате с яйцом – выдавший нас чих, в златохранилище – халатный вой. Не засланный ли ты, Чернецкий, казачок?

Лейтенант поднялся первым:

– А, правда, как ты этот механизм нашел?

Теперь было видно, что Олег лежал на черном кругу, вмонтированном в пол: видимо, эта штука надета на стальную пружину, она и вращала коридор.

Чернецкий поднялся и виновато потупился:

– Не могу знать!

– Разумеется. – ядовито прокомментировал Стас. – Не виноватый Олег, потайной механизм сам к нему пришел.

Место, в котором очутились люди, выглядело мирно. Впереди маячила еще одна, вполне обычная, дверь.

– Неужели выбрались? – обрадовался Чернецкий.

– Не говори «Гоп!», пока не на свободе. – покачал головой Ляхов. – И первым не иди. А ещё, давай мы тебе рот скотчем заклеим, на цепь посадим, чтобы ты от нас – ни на шаг! К тебе же неприятности липнут, точно мухи на варенье!

– Ну, хватит! – осадил Стаса Иван.

– Я пойду первым. Ляхов – замыкающий, чтобы всем спокойнее.

Солдаты кивнули.

– Ну что, выступаем? – уточнил Зотов.

Люди с готовностью мотнули головами.

Лейтенант шагнул к двери.

12

Институт был новостройкой. Огромное, многоэтажное здание взметнулось на пустыре, точно замок из готического романа. Внутри были широкие лестницы, бесконечные коридоры, факультеты, занимающие целые этажи.