Вольфлинг Г. Э. Т. "Замок, рожденный завтра". Том первый. Сказы иного года

Дракон виделся совсем отчетливо, он заметно приблизился и мог пальнуть огнём в любую секунду.

Более того: разбежавшиеся было волки, вдруг остановились, развернулись у края деревьев и, с ожесточением смертников, оскалившись, кинулись обратно, на беглецов. Расстояние между хищниками и мужчинами стремительно таяло.

Сам воздух походил на мыльный пузырь, в котором плавали тонкие световые нити. Казалось, что два мира наложились: один на другой. Звери замковой реальности не видели военного городка людей, а бойцы из гарнизона не замечали волков и дракона.

Но: то, и другое было доступно взорам маленького отряда из трех человек, рвущегося назад, к своим.

– Попадос! – яростно ревел Ляхов. – Жми, командир! Жми!!!

Зотов нервно оглядывался, прикидывая, успеют ли они выскочить на расчищенную дорогу, чтобы дать бой на твердой земле. В снежном капкане отбиваться от волков, скользящих по верхушкам сугробов, было весьма затруднительно.

Не факт, что гарнизон увидел бы солдат, занявших круговую оборону прямо под носом у караульных.

Лейтенант понимал это достаточно ясно. Но сожалеть о принятом решении было поздно. Любая заминка могла кончиться трагически.

Чернецкий бежал последним. Он пыхтел, но не сдавался. Он словно впал в транс: действия его стали механическими, глаза – стеклянными, губы шептали неслышимые молитвы.

И вдруг дракон, кружащий над беглецами, точно степной орел, накручивающий за собой след белой небесной паутины, словно сжимая божественную пружину, содрогнулся всем телом и исторг из пасти струю фиолетового огня, будто выдохнул пламя газовой свечи.

– Воздух! – крикнул Иван, падая в снег, понимая, что отряд теряет спасительные секунды.

Струя пламени достигла земли, разлилась тонкой пленкой над головами людей и внезапно исчезла.

– Вперед!!! – истошно закричал командир, выскакивая из сугроба.

Солдаты ринулись следом.

Мир вокруг неуловимо изменился. Сугробы дрожали и исчезали, точно были ненастоящими, а лишь транслировались из другого места. Вокруг выросли невысокие, но зубчатые стены, внезапно преградившие путь приблизившимся волкам, неистово лающим и хрипящим с той стороны.

Замок словно пустил два отростка от своих стен, дабы защитить людей. А впереди возникла еще одна башенка с открытыми воротами. И решетки в проходе не было.

– Матерь божья! – неумело перекрестился Стас. – Выноси нас из этого ада!

Олег закатил глаза и начал заваливаться вбок, но лейтенант схватил бойца и влепил ему звонкую, полновесную пощечину.