Вeтeр из пeпла, дoждь из стeкла

— А когда смысл был в том, чтобы выжить? — не скрывая издевки в голосе, я посмотрел на брата. Он совершенно серьезно смотрел на меня в ответ. — Смысл в том, чтобы вернуться назад.

— Она могла сделать ошибку в заклинании.

— Значит, она ее исправит!

Молчание.

— Не она заключала сделку с ангелами мрака, Легион, — помедлив, ответил он. — Не она им нужна.

— Забавно.

— Что именно?

— Что из всех моих имен, сейчас ты предпочел назвать меня этим.

— Я всегда считал, что оно больше всего подходит такому, как ты.

— Такому?

— Проклятому.

Из моей груди вырвался смех. Брат всегда боялся нарушать правила, более того — он любил им следовать. Если делаешь все по правилам, не ошибешься; если делаешь все, как делали до тебя, придешь ровно к тому, к чему шел. Просто, логично, безопасно.

«К черту правила, если они ограничивают и без того тесный мир».

— Если она умерла, — ответил я ему, — значит, одному из нас придется пойти за ней. Ты прав, она не нужна им, но и я без нее им не нужен.

— А если она… в раю?

— Тогда за ней пойдешь ты. Не место там проклятому.

На наших глазах из огня вынесли тело. Кто бы то ни был, его кожа превратилась в черную корку, и лишь смуглая рука, свисавшая с носилок, уцелела. Я нетерпеливо махнул людям, остановившимся передо мной. Уносите. Не она.

— Что насчет всех невинных людей, что погибнут сегодня? — продолжал брат.

— Невинность — это иллюзия.

Пауза.

— Всегда хотел спросить, каково это?

Я не ответил, хотя и понял, о чем был вопрос.

— Каково это, в мире мертвых? — уточнил он. — Мне интересно.

— Тебе не понравится, там нет правил.

— Что же там есть?

— Всё кроме них.

Она любила вопросы, которые задавать не положено, а я любил ответы, которые находить опасно. Вместе однажды мы обманули смерть, но оказалось, существует кое-что хуже последнего вздоха. Оказалось, для настоящей победы сначала приходится проиграть.

Я обещал ее спасти. Поэтому сначала я ее уничтожил.