Клиент с того света

— Я открыл следующее мёртвое  тело. — Этот?

Лиринна взглянула на мертвеца, с отвращением отвернулась и тут  же зашлась в приступе кашля. Понять её было нетрудно. В полуразложившемся теле  копошился целый клубок отвратительных скользких червей.

— Понятно, — пробурчал я. — Хоть не нравится мне  это занятие, да делать нечего. Продолжим?

Лиринна достала из кармана носовой платок, прижала его к лицу и  кивнула.

На самом деле неприятно было только поначалу. Потом чувства  притупились, и мы могли уже без содрогания рассматривать тела мертвецов.

Правда,  я не уверен, что хотел бы проделать это повторно. Возможно, спустя пару часов  впечатления набросятся на меня с удвоенной силой.

Искомый труп нашелся после того, как я снял покрывало с десятого  по счёту трупа, по виду утопленника. Он уже начинал издавать зловоние, однако  был относительно свежим. Очевидно, мертвеца извлекли из воды совсем недавно,  практически сразу после того, как он пошёл ко дну. Части тела не отделялись,  кожный покров не выглядел сморщенным, водорослями тело не обросло.

Некогда  шикарные волосы теперь походили на истрёпанную мочалку Лицо не успели обкусать  ни рыбы, ни омары, ни морские звёзды, поэтому я сразу опознал усопшего. Мы  видели его несколько дней тому назад на похоронах майора Хэмптона.

— Вы знаете, кто это? — спросил я у дежурного.

Тот порылся в журнале.

— Нет. Его выловили рыбаки в заливе вчера вечером и сразу  доставили сюда.

Вещей, которые могли бы нам помочь установить его личность, при  трупе не оказалось. Числится неизвестным.

— Ничего удивительного в том, что он показался тебе  знакомым, — сказал я Лиринне. — Это Джеральд, муж Поппи Хэмптон.

К не успевшему обсохнуть пиджаку пристало что-то непонятное,  похожее на длинные ворсинки от пушистого ковра вроде тех, что делают в Бихаре. Я  посмотрел внимательнее и понял, что на самом деле это был клочок мокрой рыжей  шерсти, принадлежавшей какому-то животному: собаке или скорее коту.

Глава 8

Глава восьмая,

в которой я узнаю детали из жизни утопленника.

Алур ждал возле полицейского участка, скрываясь под широким навесом. Старик скучал, не зная, чем себя занять, и очень обрадовался, когда за нами захлопнулась входная дверь. Мы с Лиринной вышли на свободу.

Моросил мелкий дождик. Ещё немного и он превратится в ливень. Я поднял воротник рубашки, взял Лиринну под локоть и зашагал по лужам.