Абендорм. Пустые лица

Думаю, если бы своим существованием я не разрушила все его исследование, то он и не запомнил бы меня вовсе. А так, что ж, можно считать это единственным плюсом потери магии — местный бариста всегда знает, что тебе налить.

— Ухажер появился? — спросил он, пока из баночек в чайник сыпались травы. — Заходил вчера, спрашивал, что ты любишь.

Сирх… Надеюсь, это выглядело не так как в моей фантазии.

— Ты про них что-то знаешь?

— Про них?

— Ну эта компания: Хоффман, Эрдсхол и Джейден-как-там-его…

— Пу-пу-пу, — пропел Олли.

Он отвлекся на клиентов, желал им доброго дня, принимал заказы. А я разглядывала витрину, пока ждала свой чай. Лимонные тарты, круассаны, шоколадные пуддинги, бисквиты… Мой взгляд остановился на пироге с патокой, который так и молил откусить плотное, почти хрустящее песочное тесто с золотым оттенком. Таким же золотым, как…

Я что только что хотела сравнить песочное тесто с волосами мистера Карвера?

— Так, значит, — очень вовремя отвлек меня Олли от мыслей, зашедших в какую-то совсем ненужную сторону.

— А можно мне пирог с патокой? — спросила я.

— Конечно. Взбитые сливки добавить?

Я закивала. И взяла наконец свою успокаивающую настойку. Через пару секунд передо мной оказалась и тарелка с пирогом. Ровный треугольник с белым облаком взбитых сливок. Густой янтарный сироп, лимонный вкус. Я прикрыла глаза от наслаждения.

— Ну и в кого влюбилась? — спросил Олли.

— М?!

Я чуть не подавилась пирогом.

— А-ха-ха. Угадал, что ли? — поразился он. — Я просто из Лессара. У нас пирог с патокой считается символом влюбленных. Ну, знаешь: «Мари готовит с патокой пирог, // На чай возлюбленного ждет». Не слышала? — спросил Олли. Я покачала головой. — Ну там концовка не очень: «Но он, увы, к ней не придет // Эраз его на смерть обрек».

— Почему Эраз?

— А мне откуда знать? Наверно это из той части легенды, когда Эраза изгнали и он оставлял для Иргема тела убитых им местных жителей, в напоминание, что он еще жив и всегда рядом.

Он оставлял их у кромки леса. Не просто убитых. Изуродованных. Со сломанными, вывернутыми конечностями, выломанными челюстями, поломанными носами и выдавленными глазами. Облаченных в белую мокрую ткань.

Когда я увидела в библиотеке эти рисунки, меня так затошнило, что я сразу захлопнула книгу и больше не брала ее в руки. Слишком уж они были похожи на пустые лица.